哎哟喂，这是怎么了？

老爷子赶紧从枕头下摸出块帕子递过去，“我的傻姑娘啊，哭什么哭，来擦擦。”

许九宁哭得伤心，分神看了眼，视线一定，人将将愣住。

白色底，蓝色花，右下角绣了个秋。

这帕子她也有一条，是外婆给的。

想起外婆，藏心底的隐秘冒出，蛰得她心口一疼，哭声渐歇。

她手颤巍着去接帕子，拿到了，搁手里捏着，痴痴地看着，就是没上脸擦。

而老爷子前后一琢磨，这下明白了。

小九不乐意听的，他一说就哭的，还能有什么？

不就是一个死字吗？

说到底，这事赖他。

自老伴走后，他有事没事就跟她提一嘴，总以为只要铺垫的时间够长，等那天来了，她会好受点。

可没想到，事与愿违。

提多了，反倒让她草木皆兵，一有风吹草动就容易多想。

老爷子暗叹一声，喊了喊她，“小九啊。”

“哎。”

许九宁应了下。

哭了会儿，她头不怎么晕了，就是眼睛疼得紧。

她闭眼缓了下，攥着帕子，抬了抬头。

老爷子看了看她，目光沉静，带着历经岁月洗礼的温和。

他没直说，只是提起了一本书。

“小九，你还记得《最后的日记》吗？”

许九宁眸光微闪，吸着鼻子，点了点头，“嗯，记得。”

怎么会不记得呢？

买这书时，外婆刚走不久，她情绪不好，外公茶余饭后又总爱跟她谈生论死。

他一说，她就哭。

闹到最后，她没法子，只好买了本书，祈求从书里找答案。

“那看完了吗？”外公问。

许九宁手一紧，摇摇头，“没，没看完。”

或许是排斥，或许是其他原因。

总之，这书她没看进去。

粗粗翻了大半后，就被她收进书柜再也没翻开过。

她尝试过，努力过，但始终做不到。

她没那个哲性，没办法体悟，更不愿以平常心去看待生死。

倔强如她，选择固执己见。

短暂的沉默后，老爷子看开了。

他摸了摸许九宁的头，语气平和，“没看完就没看完吧，能跟生死和解的不是书，是人。能给人答案的不是书，是时间。”

说完，他靠在床头，轻声一叹，“之前，是我着相了，以后不提了，一切顺其自然吧。”

顺其自然…吗？

指甲陷进肉里，掌心的钝痛与心上的痛重合。

这四个字比她预想的还要残忍。

固执如她，能等到外公的妥协，可她永远不可能让时间妥协。

许九宁垂下眼帘，压着喉间的哽咽回了个，“好。”

话音刚落，外头突然变得热闹。

吃过饭，孩子们被放了出来。

嬉笑声伴着“啪”地一响的甩炮声从院门外经过。

热闹来得快，去得快。

愁思冲淡，老爷子盘好腿，眼里含着笑，说道，“小九，爆竹等我来放，饺子你记得提前煮，我吃素馅的。”

“好，”许九宁鼻音很重，说起话来瓮声瓮气的，“我到时候来叫您。”

“嗯，去吧，小六一个人在外头呢。”

说完，他眼一闭，开始打坐冥想。

许九宁没多留，她把帕子折好放在床边，匆匆出了房门。

门一关，闭上的眼又缓缓睁开。

老爷子拿起帕子，抻了抻上头的褶皱，抻完，又折了折，四四方方一小块上独留了个秋字。

他抚着这绣字，眉眼温柔，“婉秋，对不住啊，再等等我吧，再等个几年，我就来见你了。”

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门合上，许九宁失了气力，靠着门滑坐下来。

她这会儿脑袋空空，什么都不想想，只想放空自己。

过了半晌，人缓过劲来，她转了转脖子，看到了赵简。

他曲腿坐在一旁陪她发呆。

许九宁心头一暖，弯起嘴角，想伸手去拉他。

赵简听到动静，看过来，眼一弯，极具感染力的笑扬起，连带着她的心情也好了不少。

人挪过来，摸了摸她的眼，没问别的，只是说，姐姐，我刚煮了几个鸡蛋，正好用得上。

许九宁笑了下，单手抻了下右眼皮，扯着干渴的嗓子同他逗了个趣，“行，快带我去敷一敷，你瞧我这眼皮都快黏到一起了。”

赵简见她还有心思说笑，紧绷的心一松，笑着将人抱起，好，这就去。

人腾空而起，许九宁环住他的脖颈，自然而然地靠上去。

她心安定下来，阖上眼，亲昵地蹭了蹭赵简的鬓角。

被人依赖的感觉由身及心，他受用地扬了扬唇，将人搂紧，去了前厅。

回到前厅，正对书案的窗户已关，屋内点了线香，香气偏冷，丝丝缕缕融进暖房里。

人在茶桌旁落座，赵简转身回厨房拿水煮蛋，许九宁去够茶杯。

唇沾水，仰头一灌，大半杯凉水入肚，干渴的嗓如遇甘霖，舒坦了不少。

干坐了会儿，她揉着眼往里侧的罗汉床走。

人刚躺下，赵简就端了碗水煮蛋进来。

当温热贴上眼皮时，他电话响了。

“谁呀？”许九宁闭着眼随口一问。

赵简掏出手机看了眼，眉头一皱，“我妈。”

“接呀，”许九宁戳了下他，接过鸡蛋自己揉眼睛，语气轻松，“下午你旁听了我跟我爸妈聊天，这回换我听你俩聊。”

“没什么好听的，”赵简唇往下一拉，“说来说去无非就是想让我回去。”

大过年的，他不想聊这些，索性把手机调成静音，直接往桌上一扣，不接也不挂，等它自己停。

许九宁听见动静，睁眼看了看赵简，见他板着脸，侧过身子，连余光都不想留给桌上的手机。

这小性子使的，真是不多见啊。

许九宁眼底起了笑，她腾出手来拉了拉赵简，说道，赵小六，光靠猜可不行。

“也不算猜，”他勉强牵了牵唇，“反正每次都会不欢而散。

“那这次或许会不一样呢？”许九宁握了握他的手，跟他说，“人是会变的。”

对此，她深有体会。

我读大学那会儿跟我妈也没法交流，大家各抒己见，不肯让步，可现在不也能心平气和聊上一会儿吗？

虽说，这是她的让步换来的，但谁让不是让呢？

先心软的人哪怕吃亏也是心甘情愿的。

真的会吗？赵简的态度有所松动。

当然，许九宁答得坚定，她拿过手机放在他掌心，眼神真挚，你试试。

赵简视线落下，看着漆黑的屏幕，内心十分复杂。

有期待才有失望，他都失望了这么多次，这次真的会不一样吗？

静默片刻后，屏幕再一次亮起。

他眼睛一闭一睁，最终还是摁下了接听键。

许九宁事了拂衣去，笑着躺下，继续用水煮蛋滚眼睛。

虽说，这通电话比她预想中来得要迟，可它还是来了。

从加到阿姨的微信起，她就有意无意地引着阿姨去了解赵简的热爱。

在日常交流中，她察觉到了阿姨的心软，所以她很清楚被认可被理解的这一天终会到来。

而今天，在一年的最后一天里，它来了。

她的赵简，不用低头，不用让步，只要大胆地往前走，前路自会坦荡。

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爆竹掐点响起，午夜十二点的小城又进入热闹时刻。

外头鞭炮声震耳欲聋，此起彼伏，屋里头提前煮好的饺子上了桌，他们仨围坐在桌前边吃边聊。

时间飞逝，一下子就到了一点。

连打了好几个呵欠后，熬夜季军许九宁提前退场，回了卧室。

洗漱完，她关了灯往床上一躺，手臂压到了手机。

正要去拿，屏幕一亮，她勉强睁眼看了下。

——“darling，新年快乐，查到点东西，邮箱见。”