沉怀南微微欠身，额头快要挨到她的。“您的意思是……”

“鸾和女帝纵欲过度，加之常年服用丹药，在前往洛阳的途中暴毙。”陆重霜唇瓣贴着他的耳廓，呼吸一缕接一缕地漾着，勾着他的心。“路途遥远，同行的吴王只得带先帝的尸首返还长安，朕悲恸至极，意图废朝守孝，诸大臣劝诫，道，国不可一日无君。朕万般无奈之下，恳请吴王代朕守皇陵……叁年。”

沉怀南的心沉了下，道：“吴王守孝，她的孩子大抵会被托付给莲雾公子。”

“两人已经和离，萧家不会要的。”陆重霜压低了的声音渐渐透出隐约的欢快。“我身为她妹妹，理应为守孝的姐姐排忧解难。”

沉怀南眼帘低垂，神色未见多少变化。

他默然半晌，继而侧过脸看向陆重霜，倏忽轻笑一声，道：“此等大逆不道之事，陛下不怕我说出去？”

“用人不疑。”陆重霜答。“我从不强求完满。沉怀南，你心思很多，对我也不够忠心，但你在利益跟前分得清楚，知道哪条路能走长远，所以有些事，我会纵容你。”

“您这可不像是夸人的话。”沉怀南戏谑。

“这是。”陆重霜平淡地陈述。“当然是。”

沉怀南没想到她说话这般直接，愣了愣，目光投向她。

她脸白得骇人，眉眼玉雕般清冽，不近人情，沉静地端坐面前。

沉怀南也静静看着她，忽而觉得宫人口中叱咤风云的女帝，与眼前这个刚流过鼻血，脸上还残着血痕的少女，分明是两个人。

十七岁，平凡人家的女儿怕是刚迎公子进门，忙着科考，或初初开始做其他营生养活自己，闲暇时与友人们外出踏青喝酒，总归不是亲口说……要杀了自己生母的年岁。

她是他的妻，是天下人的君，却那么小，小得让他开始恍惚。

“您还是叫太医来一趟吧，”沉怀南指尖挑起她颊边的一缕碎发，别回耳后。“陛下凤体有恙，不宜同房。”

“要回去？”陆重霜细眉微挑。“真不像你。”

“您与小人共枕，并非出于男女之爱。”沉怀南起身，浅笑道。“因而小人并不执着于今夜，您若有心，改日补上便好。”

语落，他款款行礼，翩然而去。

陆重霜望着他远去的背影，一抹暗绿，似初春雾霭消散。

她觉得沉怀南方才有些奇怪，却说不出所以然。正想着，长庚伸手来，手里拿着一张湿帕，替她擦起鼻下的血痕。他生怕弄疼她，食指慢慢压着帕子，将残血揉了去。

“陛下……太医？”长庚试探地询问。

“再说吧，明早还要上朝。”陆重霜道。“我倦了。”

长庚低了眼，叫手下的奴仆进殿，服侍她就寝。

脱去罗裙，洗漱过后，陆重霜单着一件内里的衬衣，侧卧纱帐之中。她头枕着胳膊，懒洋洋看纱帐外的长庚点香。

长庚点完安神香，起身擦净双手，接着跪到她的床畔。

隔一道纱帐，彼此的面容模糊不清。

“主人，”他唤了声，一只手钻过帷幔，指尖胆怯地探进被褥，触碰到她的小臂。

她的肌肤细腻且冰冷，长庚触到的一刹，呼吸暗暗急促，阴柔的粉面忽而柔媚地笑起来。

“主人，”他又唤。

陆重霜反握住他的手，闷闷地说：“长庚，我心烦。”

“您对自己太严苛了。”长庚道。“明日告假可好？免得天不亮就起。”

“这是怠政，诤官会上书教育我的。”陆重霜道。“这一年还没过去呢，我若懈怠了，底下不知道会偷懒成什么模样。”

“那主人下朝后，叫太医来看看，可行？”

“行。”

长庚安了心，捏着她的手，又道：“主人不必计较吴王的话。您为国事殚精竭虑，天下人亦会叩谢您的恩德。”

“是嘛？可我还是怕······又恨又怕。”陆重霜阖眸。“长庚，人言可畏。你知道的，我吃了太多人言的苦。”

“谁敢诽议圣人，长庚就去割掉谁的舌头。”长庚咬牙，握她的手紧了紧。“看他们拿什么说话。”

陆重霜极轻地笑了声，牵着他温热的手，递到唇边，呵出一口热气。“知道你很乖。”

长庚骨头酥软，头枕着床沿的实木，腻腻地唤她：“主人，主人。”

“可能还是放不下……那时我太小，太无力，若换到现在……”她勾起唇角，低低笑。“若换到现在——我一定撕烂那些婊子畜生的嘴，一刀刀割开她的脸皮。”

睡去不多久，窗外落起冷雨，淅淅沥沥地哭，痴缠不已。陆重霜觉浅，原已萌发困意，可雨一下，她恍惚间又要醒。似浮在往事的碧波，奸笑声、嘀咕声、窃窃私语之声，娈童美婢嬉闹之声，刀剑相撞的脆响，金殿内奏乐吹笙，在脑海厮杀，她的心跳得快碎裂。

雨声渐急，如江潮席卷，要将她淹没那般，恍惚间，陆重霜想起了一些极久远的、本打算在陆照月死后永不再刨出的往事。

“这就是晋王？哎呦，真是晦气。”有人躲在幽暗处说话。“服侍的主子不争气，就够惨的了，现在又添了个累赘。”

屏风的影如同活物，朝她慢慢爬来。

陆重霜望向窗外。

那簌簌落着的，是雨？还是雪？

应是雪吧，她记得是雪，年关的大雪，覆盖了整个太极宫。

天微明，雪渐息。

她穿好新做的锦袍，带长庚去殿外踏雪寻梅。长庚是最早跟在她身后的人，比葶花还要早，她那时身子尚弱，却要强，走起路步履匆匆，恰似一阵疾风。而长庚刚被卖入宫，还要瘦小，总跟不上她，却咬牙强撑着跟。

雪后天地一派空明，陆重霜踩着长庚的后背，伸手折来一支早梅，小小柔柔的花苞，半开半卷，安静地缩在她的掌心。

这时，一只细腻无暇的小手横过来，猛然夺走陆重霜手中的梅枝，烘得细腻的鹅梨香自她袖口溢出，她抢来梅花，在半空划过一道虚痕。

孱弱的梅花纷纷而落。

陆重霜侧目，看到的是一个比她略矮的女童，穿着华贵，鹅蛋脸，娇美可人。

她捏着梅花枝，起先是甜甜地笑，继而脸冷不然沉了沉，扬手便要拿梅花枝抽来。长庚没半分犹豫，迎面冲上去，挡在陆重霜跟前。

陆重霜看在眼里，微皱眉，仗着初初习武，单手夺过面前女童手中的梅枝。回身之迹，她足尖轻轻一踢，低声同长庚道：“滚开，别碍事。”

“小偷！”陆照月尖叫，“那是我的！”

不，那是我折来的。未等陆重霜将反驳的话说出口，面前人竟哭嚎起来。

哭声惊动了急切的宫婢，仆役寻声而来，呼喊声嗡嗡响成一片。

“太女殿下，太女殿下，”他们喊。

陆重霜淡漠的眼神扫过她，那时才知道，她就是自己的同胞姐姐，大楚当朝太女——陆照月。

陆照月也看向她，流着泪一屁股坐进雪地，哭闹着喊：“小偷，小偷！快把我的东西还给我！”

匆匆赶来仆役们慌了神。要知道，皇太女极为受宠，待遇一如圣上。所及之处，焚香不息，吃穿用度，只有新，没有旧，用过即扔。太女一旦哭闹，他们便要受罪。

十几道目光在两个女孩儿间溜了一圈，紧跟着，他们的声音不约而同地高亢起来。“晋王怎么在这儿？泠公子呢，泠公子！快把晋王带回去！”

“不许走！是你偷的，就是你！”陆照月指着她，带着泪的双眸四顾，又尖叫起来。“她偷了我的东西还不承认！”

几个宫婢双膝跪地，围在她身边，想着先哄哄她，以免惊扰女帝。