钱友梅哈哈地笑，“那还用说。”

她们两个说话，反而一点儿顾忌都不需有，很自在。

这天下午，赵贺回来了。香芷旋让他得空去找袭刖一趟。

两个人在外院说了一阵子话，应该是商议好了说辞。过了两日，蔚氏找赵贺问了一些话，打那之后，眉宇间时隐时现的不快完全消散。

宁二娘那件事，蔚氏顾及着婆婆妯娌，没好意思闹到明面上，背地里一定是好好儿整治了袭刖一番——连续几日，袭刖都是满脸沮丧。

香芷旋抽空去了夏家，与樊氏说了一下午的话，回到家里，袭朗的回信到了。

他与她说了说自己身在何处，一切都好，对秦家的事只说他已安排人传话，叫她不要挂心。

香芷旋数了数字数，二十多个。

嗯，有长进了。她还以为他又要十来个字充一封信呢。

他写信想必是多年来言简意赅已成习，她不勉强他，自己写信却不会学他。写了整三页，两页都在说元宝的趣事和它对他的想念，末一页说自己和家里的人都很好，最后叮嘱了他几句。

回头看看，这封信有点儿不伦不类的。她不管，转手交给外院的管家送出去。

他不在家的时候，她多了一个习惯——趴着睡。怎么形成的，她也说不清楚，起初只是无意中觉得这样舒服些，能快点儿睡着。后来就莫名其妙的只能这样才睡得着。

好习惯需要长期坚持才能形成，所以她想，这一定是个坏习惯。

没几日，宁三老爷亲自来了袭府一趟，告诉宁氏：宁二娘已禁足，宁三太太也要每日去跪半日祠堂。随后满脸愧色的说是自己治家不严，才会出现那等事情。

宁氏有些意外，“你怎么知道她们做过什么的？”两个人没道理自己招供的。

宁三老爷道：“这几日她们也不张罗着来找你说话了，倒是有机会就问我元娘到底住在哪儿。我心里奇怪，寻机问了问那日随行的两名丫鬟，这才听说了。依着性子，是真恨不得把她们关到家庙去！”

宁氏忙道：“那可不行。”

“的确不行，”宁三老爷道，“不是时候。”

兄妹两个难得坐在一起说说话，宁氏也就开诚布公，将自己觉得三嫂为人处世上的一些不足之处合盘道出，总要让当家之人心里有数才是。

宁三老爷说起这些就摇头苦笑，“管不了她，但是儿女的婚事一定是我来定，再找人盯着她们别出岔子。能做的也只能是这些。”

宁氏想想，只能这样。活了半辈子的人了，女孩子之间的嫡庶混淆不清早已成了兄嫂房里的定势，如今想再扭转过来，为时已晚。

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六月中旬，蒋家分家的消息传出，京城人尽皆知。具体说的话，只是蒋修染搬出了护国公府。

到这时候，没人觉得意外。以前蒋家闹成了那样，定是不能好端端的生活在同一屋檐下了。

比起香芷旋以为的，消息传出来的晚了很多。

后来听二老夫人说起，才知道蒋家有些人并不赞成蒋修染搬出去单过。冠冕堂皇的话是说他还未娶妻成家，搬出去之后，有心人定要说蒋家无情无义，不讲手足情分，实情则是想留蒋修染在府中，能依仗他的权势。

护国公早被蒋修染气疯了，跳着脚说他蒋修染又何尝顾念过亲人情分，这三番两次的，分明是想将他的儿子一个个都打死。

人们劝说了一段日子，见护国公心意坚决，蒋修染也分明是一心图个清静，这才不得不附和分家一事。

倒是有人想跟着蒋修染，蒋修染嫌累赘，不给机会让谁往他跟前凑。

至于分家具体的细节，蒋修染的态度是“该给我的分文都不能少，不是我的白送我也不要”，他不做好人，也不做小人。

香芷旋就想，这个人还是挺有点儿意思的。

闲来与二老夫人念叨蒋家这些事情的时候，香芷旋其实有一个不解之处：蒋松固然比不得袭朗、蒋修染这样的人，可也不是一点儿心计都没有，按理说不应该做记吃不记打的事。而上次尾随她，分明就是自找倒霉。

她与二老夫人说了，二老夫人想了想，道：“还真是有点儿不对劲。”随后去了两趟蒋家，借着探望蒋松的机会，旁敲侧击了一番，有了结果。

再见到香芷旋的时候，二老夫人告诉了她这件事：“你说说这些人，真是没有他们做不出的事。叔侄俩竟然是做了一出连环苦肉计。”