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这时候，因着连公公的到来，并且是带着太后的口谕，袭府众人全部到了二夫人的院里，等着聆听太后口谕。

大老爷与二老爷先后脚到了老夫人面前。

连公公正拖着太监特有的尖细嗓音语气温和的与老夫人说话。

老夫人打心底高兴，并不知道二老爷方才见过谁、说了什么事，只是面上却显得虚弱乏力不堪，语声断断续续的回答连公公的问话，又问太后近日情形。

见到大老爷与二老爷过来，她不着痕迹的给二老爷递了个颜色，之后对连公公道：“老身这情形，你也看到了……没多少日子了，心里清楚……还请贵人稍等，老身给太后娘娘写了一份奏折，这就命人去拿。”

连公公笑着点了点头，又宽慰道：“老夫人也不要多思多虑，安心将养才是。”

老夫人无力的点一点头，转头唤丫鬟去帮她将放在床头的锦盒拿来。

大老爷与二老爷上前与连公公寒暄。

随后，二老爷给大老爷递了个眼色，兄弟二人去外面说话。

二老爷心里对老夫人已不能用感激涕零来形容了，面上倒还算平静，道：“要送到太后手里的折子，娘一早与我提了，我知道写了些什么，你呢？可能猜到？”

大老爷心里直叹气，早就担心老夫人来这一手，早就在惧怕那块悬在头顶的大石头落地，千防万防，还是没防住。怪谁呢？还不是那个不听话的儿子闹得走到了这一步？

二老爷不急着说折子上的内容，而是言简意赅的把方才的事情说了，随后才道：“你不想折子送到宫里被牵连的话，这件事有得商量，答应我三件事：一，老六所谓的欠债，你来还，并且要将我交到你手里的产业全部奉还；二，勒令老四休妻，今日就要当着我的面了结此事；三，勒令老四帮我打点重回官场。”他目光越来越阴沉，“我如今是无权无势，可要是拼上一切让太后甚至皇上看到娘亲笔写下的折子，还是不难办到的吧？人之将死其言也善，谁会有那份冷酷的心肠去追究娘的话是真是假？”

第一件与第三件，是大老爷可以预料到的，让他意外的是第二件。他真是想不明白，老四媳妇何时得罪了老夫人的？一直得罪老夫人的难道不是宁氏么？不明白是一回事，他觉得最可笑的也是这一件。

女子到底还是感情用事的时候居多，老夫人到了这时候，竟还在与老四夫妻两个置气。大抵就是因为女子这一点，历朝历代才明令禁止女子不得干政，深宅大院禁止女子置喙外面的事。

既然觉着可笑，自然也是觉得最无关轻重的一件事。

大丈夫何患无妻？让老四休掉一个香氏，还有无数人会争着抢着嫁进府中。更何况，他心中本就有属意的人选。香氏是有钱财傍身，可是娘家的家底已经空了，京城中的人非富即贵，还愁找不到个更好的儿媳妇？

迅速衡量轻重之后，大老爷目光深沉地看住二老爷，“第三件事，还是我来帮你如愿吧，老四你就别想指望了。”

二老爷心里愈发敞亮，他其实是故意那么说的，要的就是此刻对方的讨价还价。他颔首一笑，“我能请连公公多坐一阵子，去取折子的丫鬟腿脚也能慢一些。你这就去唤老四回来，我不管他身在何处，只想尽快让娘如愿！”

大老爷眼中寒芒一闪。竟是这般急切，急切的看着他受制于他。好在这些都不重要，给他周旋的时间就好。他缓缓起身，唤人飞马去东宫唤袭朗回来。

二老爷心里一阵冷笑。母亲怎么会将折子放在下人能找到的地方？今日不论怎样，那份折子都要送到连公公手里，长房的好日子，也已经到头了。他还不清楚大老爷的品行？今夜定会全力配合的做好前两件事，第三件事，根本不能指望。

他不好过，那就让整个袭府一起陪着倒霉吧。再不济，他还有妻子的娘家可以指望，而大老爷一旦被人抓住小辫子，余生都会麻烦不断，再不得翻身。

大老爷吩咐下去没多久，去外院报信的小厮就折了回来，喜道：“四爷回来了！”他闻言起身，快步到了院中。

袭朗步履从容的迎面而来。

大老爷给袭朗一巴掌的心都有了，强压着火气唤他到近前，顾忌着一众女眷在场，才压低声音说了方才纷扰，一面说一面抱怨：“都是你做的好事！以为是连环计，现在呢？惹祸上身了！真真是可笑！”

袭朗看着大老爷，目光比凛冽的夜风还多了几分寒意，“牢骚就省省吧，说要紧的。”

大老爷狠狠瞪了他一眼，这才将整件事说完。

“你答应了二老爷的三个条件？”

“对。”大老爷道，“第三件事，他想都别想，但是前面两件事，今日是一定要照办的，不然今夜就熬不过去了。等会儿我就让账房支银子给那两个人——香家门第果然是不行，香氏便是眼下还算懂事，迟早也会坏你的事，还是休了为好。这两件事办好，你我再设法打点连公公一番……”

“你要我休妻？”袭朗一字一顿。

“怎么？”大老爷挑眉，声调高了起来，“你不肯？”

袭朗抬手做一个下压的手势，“好好儿说话，不然你会后悔。”