何子衿现在人也不少，镖局的人还都没走呢，他们原是做的行脚的差使，不过，江仁劝他们说，既来了，不妨采买些北昌府当地的山货，或是过些天去榷场瞧瞧，北凉有许多东西，帝都人也偏爱的。江仁是要弄些东西回去的，已说好了，到时还雇他们。就是他们自己，江仁说，要是他们有银子，不妨也买一些，到时不用愁出货，江仁一并给安排。这些人如何不愿，就在沙河县暂住下来。

所以，现下家里人委实不少。

何子衿并不会在吃食上委屈人，这么一路，镖局的人也不容易。何况，他们现在还兼着做阿念的护卫。

阿念眼下的困境，其实并不在于人身安全什么的，只要阿念不正式与马县丞□□，不撕破面皮，没人会脑子有病的去刺杀一地长官。

阿念的困境在于，他手边没有得用的幕僚。

江仁打探消息什么的是把好手，不过，细务上，钱谷、刑名、书启，这三样，都需专业人士。眼下就是把马县丞干掉，没有这方面的好手帮忙，也很容易被坑。

阿念倒是沉得住气，他才刚到沙河县，并不急着整饬县务或者烧三把火什么的。阿念先去县衙旁边儿的与城煌庙挨着的县书院。

这一去啊，阿念就觉着，虽说碧水县也是个小地方，但论教育真是强沙河县县学百倍。整个县学书院，教书的就一个胡子花白的老秀才，然后，书院里小猫三两只。

林教谕田训导一听说县尊大人来了，连忙出来相迎。沙河县书院不景气，完全没有半点儿当年芙蓉书院入学还要考试，家里孩子考不上还要想方设法走关系走后门儿的气派。就这书院，看着就……知道，北昌府教育落后，不是没有原因的。

书院这般情形，林教谕田训导也是一幅穷兮兮的模样，二人都是一身青袍，请县尊大人进了屋。屋子是里外两间，外间设了一张靠墙长桌，桌两畔，嗯，只有一张椅子，就那椅子，也只三条腿，没的那条腿用青砖叠起来撑着。可见外面是坐不得人的，二人请阿念里间儿坐，里间也只两桌两椅，桌上摆着文房四宝，可见是二人的桌子。一畔设有一烧水的小火炉，炉上坐一烟薰火燎的已是黑色的铜壶，田训导要给阿念倒茶，却只两只茶盏，不是他与林教谕从自家带来的。倒不是舍不得用自家茶碗给县尊大人吃茶，只是，这样不妥当。阿念摆摆手，“不必忙了。”他道，“今儿天气好，我看外头有个草亭，咱们去外头说说话儿。”

二人就与阿念出去了，好在，草亭里还坐得人，就是草亭上的顶儿已是漏的，仰头就能看到蓝天。阿念笑道，“昔日唐时杜甫曾作茅屋为秋风所破歌，总不解其意，今儿一见咱们这亭子，顿时茅塞顿开。”

二人也只得赔笑。

阿念问了他们书院的事，林教谕年纪不轻了，好在是举人出身，田训导只是贡生。林教谕叹道，“州府的书院，一月要二两银子的束脩，咱们县里书院，一月只收一两，也没人愿意来。穷的交不起束修，大户呢，嫌咱们这里没好先生，都把孩子送州府书院念书去了。大人，咱们县书院难哪。”

阿念想了想，道，“县里可有大儒，我愿亲亲去拜访。”

林教谕满面苦涩，“实不相瞒，阖县也没有一个进士功名，就是老朽这举人，也是县里第一个。”

阿念：……

阿念一县之长，何况他素来是个板得住的，笑道，“这无妨，哪怕不是咱们县，只要是有名气的贤士，要是二位知道，只管说与我知道，我定亲去拜访。”

林教谕与田教导都露出为难之态，阿念道，“有话只管说。”

林教谕道，“以前在咱们这书院教书有位临县的邵举人，邵举人中举的年纪比老朽年轻多了，他来咱们书院教书时，咱书院还出过俩秀才哩。后来，邵举人……哎……邵举人不满阎公子在课堂欺负小学生，非要逐阎公子出书院。阎公子后来去了州府念书，邵举人不幸跌断腿，回家去了。”

阿念问，“邵举人现下好些了吗？”

林教谕叹口气，“腿没接好，瘸了。不然，邵举人原是咱们附近，最有希望考进士的人呢。他天资极好，只是命中多舛罢了。”

阿念点点头，道，“我倒是认识一位帝都来的大夫，不知能不能给这位邵举人瞧瞧病情呢。”

林教谕连忙道，“倘能救得邵举人的腿，于他便是恩同再造啊！”

阿念笑道，“看来，林教谕与邵举人还算相熟。”

“不瞒大人，他年轻时跟我念过几年的书，他家境贫寒，一时没有赴春闱路资，我想着，书院正是缺教书先生，便请他过来教书，一年也能挣个几十两。却不想他遭此祸事，我这心里啊……”林教谕叹口气，心中内疚自不必言。

田教导也说，“邵举人委实可惜。”

阿念与林教谕约好去看邵举人的时间，回头跟子衿姐姐提了提这事，何子衿问，“你是想把邵举人再请回来在书院当先生。”

阿念道，“总得先见过人才知道。有些人遇着难事会发奋，也有更多人，觉着前路黑暗就此颓废的。”

何子衿点点头，想了想道，“反正是去一趟，总要带些东西的。”问阿念邵举人家是个什么情况。阿念道，“邵举人已经成亲了，听说家里有两子一女，三个孩子。”

何子衿道，“那我备两个尺头，两样点心吧。”第一次去，东西不能太薄，也不能太厚。

阿念说好，又说了请与朝云师傅随行的窦太医的事。

何子衿道，“这个没什么问题，朝云师傅也要搬来县里住了。我跟朝云师傅说一声就是，救人积德的好事，我还想着什么时候看看，要是跟窦太医熟了，请他去医署那边儿做个义诊啊什么的。”

阿念笑道，“这个我去与朝云师傅说就好。”

何子衿也没意见。

阿念说要去看邵举人，并没有拖沓，收拾好了，请了人，就带着林教谕、窦太医，一并坐车去了临近的黑熊堡。据说以前时常有熊瞎子下山，就叫了黑熊堡。

邵举人家里在黑熊堡，乡下地方，院子很是宽敞，看邵家的日子，不算太好，却也不是太坏。邵举人正在屋里教几个当地的小学生念书，孩子们稚嫩的声音远远街到街上，叫人听了都不禁将脚步放轻一些。

待孩子们念书的声音停了，阿念一行人才进去的，邵举人见到林教谕很是高兴，含笑道，“先生来了。”再看一行人以阿念为尊，阿念年纪且轻，却是气度不凡，邵举人拄着拐杖起身，看向林教谕，林教谕道，“这是县里新来的县尊大人。”

邵举人并非沙河县人，黑熊堡是属于马川县，马川县比沙河到地方还大，人还少，县里并无书院。邵举人连忙向阿念见礼，阿念双手扶他一扶，笑道，“听闻邵举人以往曾在我们县学中任教，又是这一片有名的贤士，今日特来拜访。”

邵举人一身青衣，只是寻常的粗布料子，却也收拾的干净整齐，邵举人笑，“真是折煞草民了。”请诸人正堂坐。

邵举人的娘子是个三十几岁的妇人，十分俐落能干，只是，家里无茶，邵娘子难免窘迫，便一人沏了碗鸡蛋水。阿念是头一次见这种吃法，生鸡蛋打进碗里，用开水一冲，鸡蛋清便若薄纱般在滚水中成了形，蛋黄似个小太阳沉在碗底，邵娘子道，“家境贫寒，县尊大人见笑了。”

阿念客气道，“是我们打扰了。”

邵娘子说过话就出去张罗中午饭食了，阿念寒暄几句，就直接说了，“这位窦大夫是帝都的名医，他与接骨之事上极有心得的。我想着，既有机会，就当试试。”

邵举人眼中露出感激，态度很是豁达，当下就去屋里叫窦太医瞧了。窦家本就是医术世家，窦太医的祖父曾任太医院院使，这回也就是朝云道长出行，帝后二人不放心，方着窦太医随行的。医者皆有仁人，窦太医也不例外，他摸了两下便知，道，“这是接骨时没接好，故而，你这腿一直使不上劲儿，所以才要拄杖而行。”

邵举人心下有些激动，依着礼数先谢过大夫，方道，“不知可还有好转余地？”

窦太医道，“只是要受大罪。接骨没接好，唯有断骨重接。”

邵举人立刻道，“只要我这腿有救，什么样的罪都无妨。”

窦太医道，“我不能在这里久待，你不若与我们去沙河县吧，你这腿便是接上，之后我也得就近照顾，相应的开方下药，才容易长好。这幸得你还年轻，倘年纪大了，便是断腿重接，也非易事。”

林教谕道，“住我家去，极是便宜的。”

阿念都亲自过来了，总不会让邵举人去了沙河县没住的地方，就是邵娘子知道这消息欢喜的都掉下泪来，当下把家里下蛋的老母鸡杀了三只，倘不是当日天晚，恨不能立刻就把丈夫打包送去沙河县治腿。

说实在的，阿念在邵家吃饭吃的怪心酸的，虽是家常菜，也是邵家能拿出的最好的东西了，邵家三个孩子都极懂事，就是瞅着一盆炖鸡有些移不开眼睛。阿念走前，悄悄令身边人给邵娘子留下了十两银子，就带着邵举人回了沙河县。

并不是邵举人家家境不好，实际上，邵举人家的家境在黑熊堡算是好的。

只是，阿念不禁想，倘当年他不是被岳家收养，那么，他过的又会是什么样的日子呢？