钱谦益却全然没当一回事，笑道：“不妨事，不妨事，不过就是区区一篇文章而己，现在大局己定，又能有什么作用，如此小事，也直得你们这样大惊小怪吗？明天等我上奏皇上，下一份诏书，以安民心也就是了。”

黄宗羲却摇了摇头，道：“我看这事不能箅小，在顺逆之争时，商毅就用《杭州时报》屡屡与我们作对，而且还鼓惑了不少人心，现在又如此胡言乱语，造谣生事，不可不防。”

陈贞慧道：“照我说就应该把这个《杭州时报》查封。”顿了一顿，忽然意识到《杭州时报》是从杭州发行的，在南京根本就查封不了，因此又改口道：“起码不能让《杭州时报》继续再在南京发行了。”

候方域摇了摇头，道：“《杭州时报》到是小事，但我看商毅其人，外表恭顺谦和，内心桀骜不训，又居功自傲，飞扬跋扈，而且现在手握重兵，割据一方，还善于鼓惑人心，其志非小，如果不近早图之，恐怕日后必成莽操之流，行董卓、李傕之祸，因此不可不防。”

这时钱谦益道：“好了好了，今天就不说这个了，酒莱都己经准备好了，大家都入席、入席吧！”

在他的劝告之下，众人这才把《杭州时报》放下，围着桌子坐下，不一会儿酒菜都上齐了，钱谦益刚刚举起酒杯，正要说话，忽然锦阁的门被推开，进来两个小太监，气喘吁吁道：“钱阁部、黄阁部，你们都在这里，大事不付，清军己经攻占了武昌。”

第三卷 离乱篇 第二一二章 李自成败逃

其实就在南京为顺逆问题争吵不休的时候，清军早就己经作好了进攻的准备。清军西路军的主将是阿济格，另外二员大将是平西王吴三桂和恭顺王尚可僖。

在上一次南侵的战斗中，西路军的损失并不大，而这一次将作为南征的主力军，总计兵力约有二十二万，其中阿济格部共有约十万人马，包括有满旗军约有三万，另加一万前锋营士兵、三千骁骑营士兵。随军出战的有正红旗固山额真韩岱、镶蓝旗固山额真屯齐、正蓝旗固山额真觉罗巴哈纳三名固山额真。另外有汉军一万人，绿营人马二万五千人。其余均为包衣跟役。

而吴三桂部约有六万余人，仍然是以自己的山海关旧部为主，其中有关宁铁骑七千余人。而尚可僖部有五万左右，一半是汉军旧部，而另一半是在上一次南征中收降。全军共有各种火炮一百丿丶十余门，火铳一万五千余支。大部份都在阿济格部。

尽管和上一次南征相比，西路军的兵力没有增加多少，但像降兵、跟役、包衣这样的酱油兵明显减少，而且火器的数量扩大了一倍有余，因此实际的战斗力也提高了不少。

李自成刚从武昌开始撤军，就被清军查知。因此阿济格也立刻开始行动起来，等到李自成的大军辎重有一半渡过长江之后，立刻出兵，命尚可僖率军攻取沔阳，并在嘉渔一带强渡长江，命吴三桂率军沿长江北岸出击，攻取黄州，然后沿江东进，攻取靳州、黄梅等地，而自己则率军进攻汉阳，分从汉水两岸渡江。

这时李自成刚刚把士兵的家眷还有辎重都送过了长江，并且下令人马过江，却没想到清军会在这个时候突然发动全面进攻，而且动作还这么快，几乎一上来就是全军出动。尽管李自成也留下了断后的人马，但这时大顺军的将士们一心只顾着渡江南撤，根本就无心与清军作战，因此几处的断后人马几乎都是一触即败。

十一月二十四日，正红旗固山额真韩岱攻取了汉阳，并在当天于汉阳平湖门处渡过了长江，而就在第二天，镶蓝旗固山额真屯齐就率军从汉水北岸青山地区，也突破渡江成功。二十六日，尚可僖攻克了沔阳，并在二十八日，在嘉渔一带渡过了长江。致此，长江中游的防线也己被清军全部突破。

而十一月二十五的时候，吴三桂就率领大军沿江东进，首先攻取了黄州，三天之后，又在蔪州附近大败了从九江赶回来救援所刘宗敏，当阵斩杀大顺军四千余人，刘宗敏部下的将领李友、谷可成、吴汝义等人均战死于此战之中。然后吴三桂乘势又攻取了蔪州、黄梅、广济、宿松等地。刘宗敏在战败之后，怆惶渡过长江，放弃了九江，向西逃窜，希望与李自成汇合。

这时李自成的大军以及家眷、辎重等都集中在咸宁、通山一带，并且准备向南逃到江西境内去躲避清军。但因为辎重太多，犬顺军的人马行动十分迟缓，而清军在突破了长江之后，立刻对李自成展开了追击，首先尚可僖在嘉渔与田见秀展开激战，在三天的时间里，双方连继激战四场，清军三胜一败，杀死大顺军一万余人，俘虏近六千，并且生擒了大顺军的主将田见秀。而残余人马在副将刘芳亮的带领下，只得向通城方向逃窜。

李自成率军渡过了长江之后，刚刚到达咸阳，站脚尚且未稳，韩岱、屯齐、觉罗巴哈纳三路人马几乎同时杀到，清军的三路大军共计约有四万多人马，基本都是满旗军，还有一万前锋营的人马。

而这时李自成率领的也是大顺军的主力，全部的人马加上家誊、共计约十八万多人。其中士兵约有八万余众，主要的谋臣牛金星、宋献策、顾君恩等人都在其内，叧外还有大将李过、高一功、刘希尧、刘体纯、袁宗第、谢君友等十几人。

李自成自认为自己有和清军一战的实力，而且这一战不打也不行，因为士兵的家眷、全军的辎重在都后面不远的地方，因此必须击退清军，才能够获得平安撤退的时间。因此双方就在咸宁东北的洪泽湖边展开了激战。

大顺军的士兵也知道这一战的重要，因此全都十分努力，拼死力战，再加上人数几乎是清军的一倍，一时间也和清军杀了个势均力敌，难分难解。但就在时，清军刚刚成立的前锋营表现的十分悍勇，在两名统领努山、顾纳代的率领下，在大顺军的阵中左冲右杀，锐不可挡，终于硬是将大顺军的阵势撕开了一大口子，搅得四分五裂。结果大顺军被打得大败而逃。

但清军还不放手，在后面紧紧追击，很快就追上了大顺军家眷辎重车队。而面对着毫无抵挡之力的家眷，清军丝毫也不手软，刀砍枪刺、马踏箭射，只杀得尸横遍野，血流戌渠，清军一直追到袁溪河边，才算是住手。

而这时大顺军的士兵连同家眷被杀了近八万余人。其他人马也早己全面溃败，四散而逃，顾君恩、刘体纯、袁宗第、谢君友等人都死于敌军之中，牛金星、宋献策被清军所擒，只有李自成、李过、高一功、刘希尧等少数几人拚死杀出了重围，带领着数千名残兵逃进了湖广与江西交界的九宫山里躲藏了起来。

而在两天之后，清军正好又在通山附近截住了赶来和李自成汇合的刘宗敏。这时的刘宗敏早己是吴三桂的手下败将，那里还是清军的对手，结果一战下来，刘宗敏的余部几乎被清军全歼，而刘宗敏也死于敌军之中。

这一次清军出击，大约用了十余天的时间，就将守卫长江中游大顺军全部击溃，前后共计斩杀大顺军的士兵及家眷超过十万人，俘虏及投降达五万余人，而被俘的大顺军大将田见秀投降了尚可僖。牛金星、宋献策也都向阿济格请降，虽然逃出了李自成和高一功这两支残兵，但在短期内，都成不了什么大气候了。

而且大顺军所带的辎重也全都被清军所得，李自成在武昌驻守的时间虽然不长，但也积累了不少东西，包括有粮数万石，白银百万余两，另外还有在上一次战斗中，商毅送给李自成的四十多门火炮，其中有红衣大炮十八门，三千多支火铳，当然这些火炮、火铳都是商毅从清军那里缴获而来，并不是浙江生产的。

总体来看，清军的这一次出兵不仅大获全胜，而且收获也颇丰，同时也彻底解决了大顺军的危胁，打通了清军东进的路线，因此阿济格一面向北京告捷，一面分兵两路，分从长江两岸出击，直向南京杀来。

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“清军突破长江，攻取了武昌、嘉渔。”

“清军吴三桂部沿长江东进，攻取了黄州，黄梅，前部人马己杀入安庆府。”

“清军的先锋人马觉罗巴哈纳部率军攻取瑞昌，直逼九江。”

一天之内，内阁连续收到三份告急，整个湖广地区的长江两岸，都已经被清军攻占了。而且清军的兵势不减，大有一举率军东进，直取南京的势头。而到了这个时候，任谁也不会怀疑，这种可能性几乎是百分之百。

虽然这时己经是十二月的天气，但钱谦益的额头上仍然满是汗水，连擦了两遍，仍然都没有效果。而另一位内阁成员黄宗羲也是手足无措，连灌了四碗茶水，还觉得口干舌燥。在场的还有一位阁臣姜日广、以及候恂、候方域父子、高弘图、黄道周等人，除了姜日广和高弘图在“顺逆之争”中保持中立之外，其他都是倒顺的干将。而候方域的另三位铁杆死党则因为资历不足，还不能参与这种高级别官员的讨论会议。

众人虽然都到齐了，但是互相之间都足大眼瞪小眼，你看我，我看着你，一个吱声的也没有，整个屋子里都是鸦雀无声。

过了好一会儿，钱谦益才道：“各位，有什么办法抵御清虏东进呢？有就快说吧，不然可就来不及了。”

又过了好一会儿，黄宗羲才道：“现在当务之急是尽快出兵，在江南守住池州，江北守住安庆，这样才能挡住清虏的东进大军。”

钱谦益道：“我也知道要守住池州和安庆，可派谁去呢？”

候恂道：“不是在南京这里还有黄得功和刘良佐在吗？现在他们正好一个在江南、一个在江北，不如就派他们两去守池州、安庆吧。”

钱谦益道：“但现在他们两人都是保卫南京，把他们都派出去了，南京怎么办？”

候恂道：“但池州、安庆不保，南京同样也不保啊！”

钱谦益迟疑了一下，道：“派一个去行不行？”

姜日广忽然插言道：“各位以为，就凭刘良佐和黄得功两人，挡得住清虏的大军吗？”

众人听了，又都不说话了，过了好一会儿，高弘图才长叹了一口气，道：“都是你们要搞什么顺逆之争，如果现在李自成还守着武昌，又怎么会让清虏的大军如此轻松的东进呢？本来好好的事，都叫你们给弄坏了。”

第三卷 离乱篇 第二一三章 商毅的条件

高弘图这一句话，就像是在平静的湖面上投下了一块石头，刚才还一片死寂的屋子里，猛的一下热闹了起来。

黄宗羲、候恂、候方域等人自然不赞同高弘图的话，因此纷纷发言，引经据典，傍证博引，从什么君臣大义、忠孝大义，等各个方面都论证说明，当初自己力主倒顺是绝对正确的。一个个都是长篇大论，滔滔不绝，只说得天花乱坠，慷慨激昂。

而高弘图也不和他们争辩，只是耐心的听他们一个一个说完，等到都不再说话了，这才又开口道：“诸位说得到都是都不错。但我只知道，李自成守在武昌的时候，可以挡住清虏的大军东进。而现在没有李自成在，南京以西就门户大开，清军一路东进，南京城破就在眼前，因此趁着现在清军还没有打到南京城下，诸位还可以畅所欲言，等清军攻入南京之后，恐怕就都没有机会了。”

听了高弘图的话之后，大多数人也都没词了，只有候方域还有些不服，正想再争辩两句，这时钱谦益道：“好了好了，现在还争什么顺逆对错呢？李自成己经完了，而清虏的大军就在眼前，就算争赢了又有什么用，大家还是想想办法，怎样抵挡清军吧？派黄得功和刘良佐到底行不行？不然咱们再调别处的人马？”

黄宗羲皱着眉头，道：“现在还有何处的人马可调呢？刘泽清远在凤阳，肯定来不及，而郑芝龙就更远了，刘肇基驻扎庐州到是不远，但他部下只有万余人马，就算调来也是杯水车薪，无济于事啊！”

姜日广摇了摇头，道：“现在我大明能够抵御清兵者，唯有商毅一人而己，余者匀不足成事，何况现在兵临城下，迫在眉捷之间，因此唯今之计，只能调商毅出兵西进，迎战清军，方才能够力挽狂澜。”停了一下，他又道：“或者让他率军进南京驻守，至少也可保南京平安。除此之外，别无他法。”

其实黄宗羲早就想到了商毅，只是这时不好说出口而己，听了姜日广的话之后，迟疑了一下，道：“能调商毅出战，当然是再好也不过了，但我就怕他不愿出兵啊。”