池长庭从西苑出来的时候，太守府内多处已灭了灯火，月光照在石径上，如覆了一层寒霜。

他伫立片刻，转头望了一眼锦年院的方向。

重檐深处，灯色昏沉，有一种说不出的静谧安然。

他微微一笑，背着手朝前院走去。

锦年院一下子走了那么多人，还是要尽快填补上，不能让阿棠觉得冷清了……

池长庭一边想着，一边跨入书房院门，却见到画屏立在门口，微一错愕，立即大步入内：“阿棠！”

“爹爹，你回来了……”书案上抬起一张睡眼惺忪的小脸，揉了揉眼睛。

池长庭心疼得不行：“我不是让你不用抄了，先回去歇着吗？怎么展遇没跟你说？”说着，就要回头瞪展遇。

池棠忙道：“展遇说了，是我有事要跟爹爹说，才留得晚了！”

事实上，池长庭刚出书房没几步，就想起女儿刚刚病好一些，忙不迭派了展遇折回，嘱咐她先回去歇着。

要是没什么事，池棠当然不会这么用功。

可是看到池长庭随手塞过来的那本书册内容后，池棠想起了一些事，迫不及待想告诉他，便留下等他回来。

至于一等就等到深夜，池棠也是没料到。

“有什么事不能明天说吗？”池长庭蹙眉道。

“明天一早你就去衙门了，又要等上一天。”池棠嘟囔着，揉了揉脸，揉出几分精神来，才抓起桌上书册，跑到他面前。

“爹爹！”朝他身后摆了摆手，等到屋里没了第三人，才举起手中书册，神秘兮兮问道，“爹爹，你搜集这些，是不是要找人带头平抑粮价？”

池长庭眼神一惊，抽走她手里的书册，瞄了一眼，笑道：“你还知道这个？”

他从案头随手拿的，是今日衙门里刚抄录整理出来的吴郡粮商名录。

今年四月太湖暴雨成灾，吴郡虽然受灾最轻，可也影响了今年的庄稼，马上要入秋了，粮价已经开始上涨，他需要防患于未然，才让人整理了这么一份名录。

目的，确实如池棠所言。

池棠得意地弯了弯眸子：“我不但知道这个，还知道爹爹最后选了谁！”

“选了谁？”池长庭挑眉问道。

这本名录他还没来得及细看，心里也还没决断。

“是沈家！”池棠高兴地宣布。

“哦？”池长庭语气随意地应了一声，拿着名录走到书案后坐下，翻了几页，按在写着“吴县沈鑫”的那一页上。

池棠趴在书案一侧，小声道：“沈家不但带头止住了吴郡粮价上涨的势头，后来还出资招募流民做短工，帮爹爹解决了太湖水灾的许多后患。”

池长庭眼睛一亮。

招募流民做短工，这倒是个好主意！

“爹爹尽管放心用沈家，沈家父女品性都不错！”池棠差点没拍胸脯替沈家担保。

她原本并不知道这些。

前世去了京城没多久，沈家也举家迁到了京城，沈家姑娘登门求见时，她才从颜殊口中知道了这些渊源。

那时爹爹都没了，沈家还不忘逢年过节以沈姑娘的名义给她送礼，可见是知恩图报、有情有义的人家。

听到池长庭“嗯”了一声，池棠激动问道：“爹爹，你现在可信我了吧？我那不是梦，是真的！”

池长庭瞥了她一眼，没有说话。

池棠未觉有异，拉着池长庭开始说正事：“爹爹，你说太子殿下没有圣旨派遣不会出京，可在殿下遇刺之前，并没有听说殿下要到江南来，他就这样突然出现在吴兴郡了，这是为什么？”

池长庭深深地看了她一眼，摇头：“不知道。”

这并不是池棠最关心的事，因此她听了一句“不知道”就匆匆放下了，又问：“还有，爹爹是吴郡的长官，怎么会突然跑去吴兴郡？”

池长庭笑了笑，道：“这些都是你说的，我怎么知道？”

池棠一怔，喃喃道：“爹爹，你还是不信我吗？”

池长庭站起身，按着她双肩将她推着转身向门：“不早了，回去睡吧！”

池棠挣开他的手转身，脸上又急又委屈：“我都捉出了陶贵一家，也知晓沈家帮爹爹要做的事，这些还不够证明吗？爹爹为什么就是不信？这么大的事，难道我会乱说？”

池长庭叹道：“就是因为这么大的事，我才犹豫不决——”

“可是现在已经六月了，太子殿下十月二十二遇刺——”

“阿棠！”池长庭沉声打断她，叹着去扶她的肩。

女孩儿负气一扭，挣开不理。

池长庭矮了身子看她，柔声道：“你说的这些，爹爹都记住了，爹爹会仔细考虑的，今天不早了，先回去歇着，嗯？”

女孩儿看了他一眼，终是收了怒气，低低应了一声，转身慢吞吞朝外走去。

娇娇小小的背影，看着要多可怜有多可怜。

池长庭不忍，正想喊住她再安抚几句，池小姑娘却突然停步转身——