瑞雪兆丰年，年叁十那天又下起了小雪。江容远早早地备好了车辇，和林桓宇一道进了宫。江容远是太子自是着一身明黄，林桓宇不敢过于张扬，只穿了一身深蓝，外面裹了个藏青色的披风，显得低调而内秀。许是有些紧张，两人一路无言，直到车辇行到宫门前停了下来，江容远掀开车帘，对林桓宇笑笑说：“介绍两个人与你认识。”

透过帘幕，林桓宇看到有一辆马车停在路边似是等候多时，没等他猜想会是什么人便听得车下传来问安：“太子殿下。”

“等久了吧。”江容远跳下车去，和来人很是熟稔。来者身穿官服，撑着伞，眉眼都带着爽朗的笑意，他的伞下站着位和他一色系衣服的面目柔和的男子，两人比肩而立，看着甚是相配。

江容远介绍道：“这位是户部侍郎韩佑清韩大人，还有他夫人苏秉容。”

韩家？在太学的这段时日里崔先生为林桓宇将京城中的人际脉络一一介绍，他恍然，这位韩大人是魏国公府的二公子、江容远一块长大的好友。他匆忙还礼：“原来是韩大人和韩夫人。”

江容远的外祖母和韩佑清的祖母是亲姐妹，借着这层沾亲带故的关系，两人从小关系就很亲厚。“佑清和秉容都是我值得信赖的好友。等会进了宫便由秉容带着你，我没办法在内眷那边多呆，秉容会替我为你介绍一二的。”

苏秉容温婉地朝林桓宇颔首一笑，倒是韩佑清将戏谑的目光颇为肆意在两人身上逡巡着，直到被身旁的人暗中打了一下，才扬着笑说道：“久闻木亘君大名，今日得见，果然是不同凡响、惊为天人、与世……”他话说到一半突然就皱了脸，硬是把后面越说越不正经的话吞了回去，很是无辜地把自己的脚从苏秉容的脚尖下默默地抽了回去。

这样的场景江容远早就见怪不怪了，只当没看见他们二人的小动作：“秉容，今晚麻烦你替我照应一下桓宇了。”说罢又瞥了一眼表面上不动如山、实际上心思被媳妇那一脚踩到不知某处去的某人，“时候不早了，先进宫吧。”

进了宫，四个人先一齐去了皇后处。皇后那里已经齐聚了不少侯爵娘子、王公夫人，簇拥着皇后不知说着什么话，逗得皇后眉眼都舒展开来。皇后心情不错，见了林桓宇也未曾多说什么，只让他保重身子、好生休息。江容远松了一口气，准备带林桓宇下去，却听母后喊住了他。

“太子，你先等等。”江容远心里咯噔一下，只能示意让林桓宇先跟着韩佑清退下。母后今日分外和蔼可亲，带着和煦的笑向他招招手：“过来。”江容远愣了，他已经不记得上一次见母后此番和颜悦色是什么时候了，不免恍惚片刻直到母后再次催促才回过神来，应声过去。

“我还记得太子小时候在娘娘身旁念书的模样，这一眨眼的功夫啊，竟已是丰神俊秀、顶天立地的好儿郎了。”江容远刚走过去，便听得坐在母后下首的定远侯夫人笑道，“皇后娘娘好福气。”

“侯夫人哪里的话。”皇后含着笑，“天乾皮得很，比不上侯夫人膝下有涵儿这么乖巧听话的地坤。”她又向江容远招招手，“太子来见见定远侯府的夫人和公子”

“太子还不认识我家涵儿吧，来，涵儿，见一见太子殿下。”定远侯夫人说着从身后拉出一个小地坤，约摸十七八岁的模样，一直垂着首，不言不语的，江容远适才都没有注意到他。

“姜公子。”江容远顿时明白了母后的心思，但他此时不敢也不能多说些什么，礼貌地向定远侯家的这位小公子见礼。但这位姜公子似乎不这么想，尽管低着头，江容远也能看到他撇着的嘴。

“涵儿。”定远侯夫人面色难堪地拉拉自己儿子的衣袖，姜小公子才心不甘情不愿地行了个礼，又把头低了下去，再也不肯多看谁一眼。定远侯夫人脸上无光，讪讪地笑着：“这孩子……他不曾和天乾相处过，害羞呢！”

侯夫人这句话引来一众夫人的笑声。江容远对这么姜小公子有所耳闻，定远侯府是将门，养出来的这位小公子虎得很，据说曾把一个言语调戏他的天乾当场亲手给卸了一条胳膊。这位小公子放过豪言壮语，哪怕终生不嫁，也绝不屈就于那些比不过他的天乾。

江容远不觉得有什么不好，但定远侯夫人显然不这么想。侯夫人在皇后面前待不下去了，找了个借口，匆匆告退，江容远用余光瞧见侯夫人偷偷在姜小公子腰上狠掐了一把。他叹了口气，想着要用个什么借口从母后身边溜开，就听得内侍来报：“敬国公世子妃和小公子来了。”

如果说文臣大半是宣相的门生，那么武将则大半是敬国公的门生。敬国公沉毅出身平民，没有姐妹兄弟，硬是凭着一身本事，立下赫赫战功，辅佐叁朝皇帝，才站到了今天的位置。只可惜国公府血脉单薄，只有一个不成器的世子，世子妻妾成群，却也只得一个地坤儿子，眼瞅着就是要绝了血脉。这也是几朝皇帝都未曾对沉家动过手的原因之一。

同样是将门，敬国公世子妃和小公子却是深居简出，难得在宴会上露面。“世子妃，快坐下，身体好些了吗？”皇后关切地问道。