时光如水，岁月如梭，一转眼，距离刘福成亲已经过去了半年。这半年来，张掖逐步消化西域，因为战乱而陷入混乱的西域逐渐稳定，开始为张掖提供所需，而不需要张掖继续对西域投入大量人力物力。而张掖的方略也开始了向大汉境内的倾斜，首当其冲的就是韩遂与马腾。

无论是韩遂还是马腾，这半年来的压力都不小。一方面是来自张掖的威胁，还有一方面就是来自雍州。失去了天子刘协的二李终于彻底撕破了脸，在雍州境内展开大战，各自割据了半个雍州。只是这二人都是属于只会破坏不知建设之辈，短短半年的光景，二人就将雍州糟蹋的够呛，除了有限的几个世家大族，雍州境内从事生产的百姓十不存二三，不是死于战乱就是出逃外地。

等二李发现抢无可抢以后，二人想要返回凉州。只是出来容易回去难，自董卓率领西凉军离开凉州以后，他所留下的势力空白就被韩遂、马腾以及数十个大小诸侯填满，这时候想要让别人让出位置，除了用手里的刀说话，别无他法。

韩遂马腾除了要提防张掖方面的威胁，还是应对来自李傕李肃的直接威胁。在雍凉交界之地，双方人马展开大战，正处于战事胶着的状态。

对于是否在这时候出兵，张掖内部存在两个声音，而刘福本人是倾向于按兵不动，静观其变。身为张掖的掌舵人，刘福比任何人都清楚张掖的虚实，虽然从西域得到了大量的回报，但这些回报并不足以填上当初取下西域所造成的亏空。而此时收复凉州三郡，虽然可以得到地盘，但随后治理所需要消耗的花费，却远远要高于得到三郡后的回报。

刘福不想干亏本的买卖，而且真要是将韩遂、马腾逼上了绝境，保不齐这二人狗急跳墙，引外族兵共同抵御张掖的入侵，要真是到了那时，比西域更加耗费的一场大战就摆在了张掖的面前，而且还是不得不打的一场大战。

战争打的是什么，除了将兵勇猛外，最主要的还是拼的后勤。以少胜多的战例虽然经典，但在历史的长河中却是如同凤毛麟角。正是因为少，所以才会成为经典。就像是袁曹的官渡大战，若不是曹操率军烧了袁绍的粮草，最后的胜利者不一定就是曹操。而当时的曹操也是被逼上了绝路，不冒险就没有胜利的可能，这才冒险率军袭击乌巢。诸葛亮的隆中对里说曹操占据了天时，这话的确没说错，要不是上天的眷顾，曹操怎么可能战胜当时已经占据绝对优势的袁绍。

但刘福不是曹操，他并没有到曹操当时那种处境。他不希望将自己的前程赌在一场战事的胜负上，也没有那个必要。以张掖如今的发展势头，只需要再积蓄两年，那就有绝对的把握干掉韩遂与马腾，即便那时韩马联手，还拉上跟他们交好的羌族，刘福那时也不会有任何顾忌。

可现在，为时尚早！

只是，计划永远赶不上变化！刘福不想要在这个时候去招惹韩马，但韩马却不放心刘福，为了牵制刘福对三郡动兵的心思，韩马不约而同的求助了与他们交好的羌族，请羌族出兵袭扰张掖郡，试图打乱张掖的出兵机会，而他们本人则加大了对二李的攻击，希望在张掖出兵之前将二李消灭在雍凉边界。

随着羌族出兵，平静的张掖开始紧张起来。刘福一面命人前往青海询问羌王彻里吉的意图一面整军备战。既然不可避免，那就战吧，趁着韩马无暇西顾的时候，先削弱羌族的实力，以免将来收复三郡的时候这些羌人再来捣乱。

羌人内部并不团结，虽然有羌王的存在，但其实也跟一盘散沙差不了多少。至少在张掖郡内，愿意出兵为刘福而战的羌人大有人在。这要归功于张掖一直以来奉行的民族政策。

非我族类，其心必异！

在对待外族的时候，张掖并没有采取完全的高压政策，而是选择了一个公平的原则。在汉人与羌人爆发冲突的时候，官府所扮演的角色就是一个仲裁者，并不以种族定对错，而是以事情论是非。

谁对帮谁！也正是因为官府这种不偏不倚的做法，张掖郡内的羌人很守汉家的规矩，也不会无端闹事，等到被人欺负了，这些羌人首先想到的是找官府出面。公平，无论是对汉人还是对羌人，官府都保证着一视同仁。所以当羌王彻里吉答应韩马的请求出兵袭扰张掖的时候，率先反应过来阻止那些外来羌兵烧杀抢掠的，就是生活在张掖郡内，对张掖有着归属感的羌人。

民族融合是一盘很大的棋，不是刻意讨好外族就可以令外族愿意接受你的统治，一味的放纵讨好就能团结外族？这未免有些太想当然了。培养外族对本族的归属感，最主要的一点，就是一视同仁，不管是什么事，都需要保证一个公正。不能因为外族人犯了事就大事化小小事化了，也不能因为犯事的是本族的人就扣上一个破坏各族团结的大帽子，就算你刻意去讨好，用热脸却贴别人的冷屁股，别人也不见得就会领你的情，说不准还会以为你犯贱，反而更加轻视你。

在张掖郡内，被汉军消灭的羌人部落并不少，但其余的羌人部落除了更加遵守汉人的规矩外，绝大多数羌人却并没有对此心生不满。人人心中都有一杆是非秤，当解决了个人的生存问题以后，谁的心里都明白什么事能做，什么事不能做。

生活在张掖郡内的羌人并不需要担心一日三餐，张掖也没有刻意去压制羌人游牧民族的特性。随着织毛机的仿制成功，羌人完全可以通过放牧获得自己的日常所需，生活有了保障，闹事的事情自然也就少了。为了保证自己族中生活的安定，羌人对于族中那些想要通过杀戮不劳而获的人，更加的反感，在他们眼里，那些人次啊是破坏自己安定生活的罪魁祸首。

别看彻里吉是羌王，但当彻里吉的羌兵入侵张掖的时候，那些已经归附张掖接受汉化的羌人毫不犹豫的拿起了刀枪，骑上了战马，准备与汉军一起保卫自己的家园。

彻里吉很愤怒！在他眼里，张掖郡内的羌人都是忘记了祖宗的叛徒。可光愤怒是不行的，现实的问题还是叫彻里吉感到很棘手。原本以为自己大军一到，张掖郡内的羌人就会起兵响应，大家一起抢个痛快。可没想到羌人是起兵了，但却是站在汉军那边。面对兵力与自己相当的汉羌联军，彻里吉有些措手不及。

“我的丞相，现在我们该如何是好？”彻里吉盯着自己的丞相雅丹问道。这次出兵张掖，彻里吉的左膀右臂并不意见一致，元帅越吉并不支持在这个时候去找张掖的麻烦。在越吉看来，这是汉人内部的问题，让汉人自己去自相残杀就是了，羌人何必去趟这次浑水。可丞相雅丹却不这么认为，认为张掖的威胁对羌王的统治很大，必须趁着张掖还来不及对羌王下手的时候主动出击，先发制人。彻里吉听从了丞相的建议，决定将张掖这个未来的威胁消灭在萌芽状态。

“不王不需担心，早些年大王命人组建的铁车部队如今已经成军，凭着铁车部队的强悍，张掖的汉军不足为虑，只要没有了那些汉军，张掖的那些羌人叛徒不堪一击。”雅丹一脸自信的答道。

“元帅，你认为呢？”彻里吉扭头问身边的元帅越吉道。

与彻里吉相交多年，对于彻里吉的性格越吉可以说是知之甚深，别看彻里吉没有回应雅丹的话，但越吉心里清楚，彻里吉恐怕早已被雅丹说服，决意在这时候对张掖出兵，此时问自己也不过只是客套一下而已。

“若是大王决心已下，越吉愿意服从大王的命令。”越吉行礼答道。

越吉的回答让彻里吉很满意，但将铁车部队交给越吉，彻里吉是说什么也不愿意。铁车部队是彻里吉的心头肉，除了自己，彻里吉不会将铁车部队交给任何人。而且在彻里吉想来，也不见得就一定会需要铁车部队出马，保不齐汉军不堪一击，连自己的大军都应付不了呢。不过为了以往万一，彻里吉还是决定亲征。

得知彻里吉亲征的消息后，韩马二人都是心里松了口气，这样一来，张掖就没什么精力对付自己了。可还没等马腾把那口气喘匀实，二儿子马铁就一脸急色的跑了进来，一见马腾就大声叫道：“父亲，不好了。”

“老子好得很！出了什么事？慌慌张张的成何体统！”马腾脸色一板，不悦的喝斥道。

“父亲，大哥不见了。”马铁急声说道。

“什么？！那个混账东西又跑哪去了？”马腾一听这话顿时一惊，急忙问道。

“孩儿不知，不过听守门的兵丁说，大哥在今日凌晨带着数十人出了城，方向是张掖方向。”

马腾稍一沉吟就明白了马超这是准备去干什么，看到二儿子马铁还杵在那里，不由怒声骂道：“……那个混账东西！你还不快带人去追！无论如何都要把他给我截住！”

“孩儿遵命，只是父亲，万一大哥不听我的呢？”