山坡上的灌木被清理的干净，山脚下打井取水，四周架设栅栏，做好防备夜袭的准备。身后的钟祥县城大门紧闭，派去的人联络之后，城门打开，送来一些酒肉后，缙绅代表们就跑回去了，继续闭门不出。官兵这个东西，如狼似虎的，比流寇都狠毒。还是少招惹一点的为好，各地的官府大概都是这个心思。

黄昏前，营地下来了两个骑兵喊话，很快这两个人被带了进来。入帐篷后，来人跪地见面。刘国能一看，这人是他以前的一个部下，有个混号叫过山虎。当初他投降官兵，过山虎带着千余部下跑了，刘国能也没为难他，没想到这会再见面了。

“刘头领，兄弟奉命而来，就是想买条路，规矩大家都懂，该给的一两银子都不少。山水有相逢，做事留一线，日后好相见嘛。”过山虎倒也干脆，上来就直接说主题。刘国能多少有点尴尬，看看一脸平静的顾云横沉默不语，沉吟道：“兄弟，不是我不给你这个面子，而且如今的局面不一样了。陈阁部坐镇襄阳，指挥大军剿贼。左良玉都被阁部大人砍了，你说我能像以前那样，看在昔日的情面上，放你们过去么？我放了你们，我的脑袋就得搬家。”

这话说的很直接了，过山虎听完笑了笑道：“既然如此，那就当我没来过。刘头领，不会放我回去的事情，你都做不了主吧？”一直没说话的顾云横这个时候开口道：“收起你的小聪明，离间计这种小把戏，一点都不高明。我告诉你，留下你其实也没什么大不了的，只不过我不屑这么去做。闯贼已经被四面围困，覆灭不远，你要是聪明人，带着人头像，没准能保住一条小命。”

“不劳操心，在下自然有生存之道。”过山虎拱手告辞，顾云横冷笑不语，目视他离开。

回到贼营，过山虎见到了刘忠敏，说起过程，刘忠敏和郝摇旗骂了几句，也没多说啥。故伎重演失败而已，这很正常。跟官兵打交道多了，不收银子的时候，也不是没有。

一群人继续商议，在打不打的问题上，很难达成统一。最后还是刘忠敏拍了桌子道：“打一下，明日以青壮为先驱，骁骑马队在后，先打打看，不行就往北走。”

如果是别的官兵，郝摇旗是不会同意去打一个有准备的官兵营寨的计划。但这是刘国能，也不是专业军事人员的出身，好像军中还有个书生在监督，或许会发生这个书生瞎指挥的好事也不一定。再说了，试试看嘛，打不过就跑好了，大家都习惯了这种生活了。

晨光早早的出来了，出来就很烈。早点不过八点多，小三万人在刘国能的营寨之外列阵。叫阵这种事情，真的发生了。顾云横获悉有人在寨子外面叫阵，觉得都好笑。打仗，从来都是无所不用其极的事情，叫阵这么老的招数，还在使用。

陪着刘国能出来看了一眼，几个骑兵在栅栏外叫阵。顾云横看看距离，让人把自己的步枪给拿来，熟练的装弹之后，瞄准了一下，扣动扳机。砰的一声，一名正在外面叫阵的骑兵，应声落马。寨中一阵叫好声，余下的几个骑兵，吓的掉头就跑，同伴的尸体也顾不上了。

刘国能的部下士气大振，距离可不近，至少一百五十步，远了喊破嗓子都听不到。

刘忠敏和郝摇旗看的清楚，知道这时候不能怂，回头真的士气全无了。这年月打仗，士气是很重要的事情。隆隆的鼓声响了，郝摇旗亲手执战旗，指挥数千轻装往前压。刘宗敏指挥精锐骁骑，监督另外一个山坡的上的官兵。

火枪兵的厉害，郝摇旗很清楚。当初张献忠在谷城，怕的就是云南的火枪兵。郝摇旗同样也怕，但是这时候也只能硬着头皮上。

栅栏后面，看着压上来的民军，一干教官站在了第一线，手持军刀，大声喊话：“无令开枪者斩！”炮兵阵地上，也是教官在指挥，装弹之后，安静的等待。现场的气氛，变得愈发的沉重和肃杀。

“五百步！四百步！三百步！二百步！一百步！”测距的教官，声音毫无感情，似乎在说一件很正常的事情。刘国能则非常的紧张，因为开枪的命令一直没有下达。这些绿皮教官，真的能沉住气啊。这都进了一百步了，还没有下令开枪。

“杀啊！”进展顺利的民军，突然发出震天的呐喊，疯狂的往前跑，郝摇旗手里的大旗，来回挥舞的愈发急骤。冲在最前面的民军，进入了五十步，手里的弓箭已经先射了出来。