祁白不由地哈哈大笑：“祁某当然不会如那莽夫一般，今日既能守在此处，必定不叫侯爷失望。”

听着他的言辞，对方意味盎然地哦了一声：“看来你已做好万全准备。”

“可你又怎知，我没有准备呢？”他笑吟吟地看向他。

仅仅这一句话，就足以乱人心智，扣在剑柄上的手加重了力道，筹谋日久，为了传说中的水陵图秘宝，他已投入太多，更不惜做了叛主的小人，然而，眼前这位的手段，他是亲眼见识过的。

那头温润声嗓再响起：“若是现在收手，念着昔年的主仆情谊，我愿意给你一个机会。”

“......”虽然理智告诉他，这位侯爷极有可能只是靠着过往积威在虚张声势，不过，万一......是真的呢？

对方的眼神含笑，仿佛在挑衅，在质问他敢不敢赌这一把？

感知到主人的犹疑，那长剑也没了方才的锋棱，华阴侯复将上玉抱起：“今日我实也有些狼狈了，你可存着人脉本事，我随时恭候。”

他转身便走，却并未受到阻拦，褐眸一瞥掠过那寻常洞口，正这时，身后突然传来冷厉的刀剑声——

未浮缇的枝桠被数把利剑斩成几段，那些绿蘙纷纷扬扬在空中飘落，覆在残损的枝叉上。

一黑衣人跳到祁白身边，耳语了几句。

祁白的眼神忽而又坚定了起来。

一个鱼跃，他翻身挡住了华阴侯的去路，脸上比方才更多了志在必得的神色，甚至多了一丝阴狠：“侯爷好手段，祁某险些被侯爷骗过去了。”

“哦？”

祁白的神色中有些显而易见的笃定和嘲弄：“某这几位弟兄已将附近仔细搜了一遍，并未发现任何暗卫援兵，祁某大胆猜测，侯爷此行，”

“只有与公主二人罢。”

既被发现了也无需再瞒，华阴侯坦然承认：“不错。”

“好，好的狠！”煞气在祁白脸上一闪而逝，从前他听命于这个小儿，没想到如今还被对方如此戏耍，真是羞辱也！

他大吼一声：“二三子！”

“是！”冲天的响声从那些被砍断的枝桠中传出来，至少有三十人。

“侯爷，祁某如今还尊你一声‘侯爷’，如果不想死在这儿，还是乖乖听祁某的话为好！”

话音未落，对面的青年突然轻笑出声。

“你笑什么？！”

祁白举起手中的剑，即使这样，对方也没有停下来，反而连连摇头：“有些机会，只得一次，错过便没有了。”

“哼！”看着那张温文的脸，做到了这份上，他已决意要赌一把：“祁某不信，单凭你一人，还能使什么阴谋诡计？！来呀，动手！先把他怀中的女子抓来！”

那群人大概是有了动作，残损的枝桠下绿叶翻飞，一种刺耳的声音不住地冲击着耳膜，明明是转瞬便可突破的屏障，却许久不见有人从里头出来。

不待祁白反应，身前人浅笑问道：“你可识得这棵树？”

“什么？”

“此树名为未浮缇，只在北地高山上生长，其枝桠百年才可盘虬如此，你的竖子们，随意斩断其根叶，可知罪过。”

像是响应这番话，终于有一人从那片绿蘙中冲了出来，然而他的模样十分可怖，半边身体肿成青紫色，另半边竟滴滴答答地往外冒黑血，连五官都看不清了，他一头向祁白撞过来，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音。

“怎么会？！”

竟有这样匪夷所思的事。祁白向旁边一闪，那人一脚踏空，径直摔下了山崖。

华阴侯垂眸，看着山崖下方，唇边始终挂着若有似无的笑意。

“是...是你？！是你做的！”

怒急攻心，祁白提着长剑飞身而来，手肘上却传来不合时宜的刺痛，他大喝一声，中途软下身子，倒在地上。

抬起手，粗黑的皮肤上突兀地出现一个白点，顺着那白点，他看到自己的青筋根根突起，从手臂逐渐爬遍半身。

“啊——！”

他痛得在地上翻滚，堂堂七尺大汉，竟像个小娘一样哭叫，模糊视线最后所见，一双雪白云靴，男人微凉声嗓从头顶传来：“此物名为白尾蜂，终年与未浮缇相依相生，你们砍伤它的依傍，焉能不付出代价？”

“祁白，本侯说过，机会只有一次。”

似乎能想象到青年说这话的神情，生杀夺予，满是漫不经心的漠然。

祁白再也说不出话来，世上本无后悔药，命运，不过瞬间的事。

一座山头，满目残骸，焦黑的灰烬，惨死的尸体。

这一切，沉睡中的上玉都不知情，她只是闻着那股熟悉的檀香味，一梦好眠。

华阴侯抱着她，一步步从山上走下来，中途休息了两次，他服了一次药，阔袖被山树外伸的枝桠勾住几次，有了轻微的划痕。他垂眸看向她，睡相柔和，衣衫光洁，除了他，一丝污秽都未沾染到她身上。

再走了几步，终于能看见那辆马车，静静地停在原地，虽然车夫已永远留在山顶，不过御车，倒并非难事。

掀开帘子，小心地把上玉放进车厢，顺手拿起里头一块绸毯，为她盖上。

做完这一切，他突然弯身咳嗽，许是被什么事物影响，不仅没有减弱的迹象，反而更严重了。

他转身靠在一棵树旁，伸手往袖子里掏出药来，刚刚闻嗅片刻，突然听到一阵“啪啪啪”的拍手声。

伴着一个仿佛来自深渊的嗓：“好极好极。”

一转眼，马车边围了一圈暗卫，明晃晃的刀已然架在了小姑娘的脖子上。