“我来你这儿，就是找乐子的，不是来下棋的，成天和那么些个妾费脑子就够累了，你别拿这个烦我。”

任桃华陪笑，下棋是最消耗时光的，这样，她就不会胡思乱想了。

“崔公子什么时侯回来？”

任桃华摇头，她哪里知道，一想起来就闹心，便岔开话题，“于大人何时会回来？”

曹氏一脸沉重的摇摇头，梁的形势每况愈下，去年除了后梁帝下诏新任命的西面行营马步都指挥使贺大人打了场胜仗，率兵夺下宁、衍二州，其它战场都是一片哀鸿，于大人去打仗，她也不敢想得太乐观。

任桃华只能说了一些吉星高照的话来宽慰她。

曹氏呆了半晌，冷笑，“我也不是太担心，有时侯都想，也许他去了，我也就清静了。”

于大人夫妇一向相敬如宾，曹氏说出这种话，任桃华有些意外，不知说些什么，原来，一向表现得贤淑大度的曹氏，对于丈夫，心中也是有怨怼的。

曹氏道，“听说楚王马殷遗使去晋通好了。”

这意味着楚王觉得后梁大势已去。

任桃华想起那个设计自已离开故土的梁帝朱友贞，心中也是唏嘘，当年的梁帝还踌躇满志，希望能通过自已寻到唐皇宝藏，一统天下建立不世功业，不想短短的两年，就已到了朝不饱夕的地步，人生无常莫过于此。

“听说崔公子去过魏州，李存勖是个怎样的人？”

曹氏这话可不是简单的好奇，若是梁朝注定覆灭，身为臣子何必以身殉葬，不是不忠，对于昏君又何谈忠心，只是这出路也是晦暗不明，背叛故主这条路本来就不好走。

任桃华为难地想，综合陈洛和崔准的只言片语，李存勖这人打仗是极厉害的，可是治国大概就不行，但是她也不能大言不惭地就这么说给曹氏。

“能打天下的不一定就能治天下。”她斟酌着道。

她这话一出口，曹氏若有所思，后来心情就更不好了，起身向任桃华告辞。

她走后，任桃华一个人摆着棋，梁或存或亡她都不太关心，可是这战乱也不知何时才能停止，只有在太平盛世百姓的日子才会好过一些，她原来也不知百姓的日子艰难，可是在汴梁的生活教她此生难忘。

正月末，吴军久攻不下，撤军。

于大人回师，设宴，府里一片喜气洋洋。

曹氏自于大人回府后，也不大出来了，殷鸿二月初被崔准来信唤去，偌大的崔府，就只剩下她一个主人，她于是提笔也给崔准去了封信，她想去江都探望家人。

不想崔准给她回信，却是要她也去升州。

于是，她被一行人护送着，赶了十天的路，抵达了升州。

她一路上经过了不少的城池，但是升州的繁华还是让她眼花缭乱。

庄起在城门外等侯着，引马车在一处宅子停下来，门口早有仆婢迎接。

她入了宅，这是一处三进的宅子，面积并不算大，不过建筑格局很是精致讲究，前堂游廊花园处处体现着江淮一带特有的园林风华。

她的屋子在第二进，共四间房，布置得舒适温暖，仿佛一直是有人住着的样子，一尘不染。

一路劳顿，她吃了些东西就睡了，直到日落西山才醒来。

外面的管家和仆婢已在侯着，全都是陌生的面孔。

管家姓何，贴身服侍她的两个婢女，一个叫小五，一个叫小六，剩下的还有一些粗使的丫头，四名小厮，两个婆子，一个门房老头。

因为人不多，不一会儿就都向她见完了礼。

她无语，那几个小厮分别叫小一到小四，那几个粗使丫头也是叫小七和小八，还有小九，她问了句，“你们的名字是谁起的？”

何管家见问，便道，“回夫人，俱是公子所起。”

任桃华嘴角抽了一下，以崔准的学问这名字起得真够勿忙的。

任桃华喊住正要往外走的庄起，“你们公子呢？”

庄起站住脚，道，“公子出城了，还要几天才能回来。”

她想她大概是这段日子被冷落惯了，此时却也没觉得有多意外。

“领我去见老夫人。”

庄起躬身道，“夫人，老夫人不住这儿。”

她愣了一会儿，才叫庄起走了。

天色已晚，她白天睡了，却也睡不着，就在花园里走着。

淮河以南的气侯比较暖和，此时已是柳树抽芽，桃花吐蕾，正值二月中旬，圆月皎洁，整个园子充满了春夜的气息。

“今天是十几了？”

小五想想道，”夫人，是十六了。“

任桃华惋惜不已，花朝节是昨天，二月十五日，回来晚了一天，要不然也可以看看升州的花朝节。

“昨日的花朝节热闹吗？”

小六笑道，“我们都是奴婢，也没有这个自由去参加,在我老家洛阳，花朝节这一天，无论达官显贵还是市井百姓，都要去龙门石窟踏青的。”

小五道，“我是西府人，那天要在虎丘神庙前宰杀牲畜祭祀花神，恭祝仙诞，回来还要摆酒食助兴，街坊们都会聚在一块儿，可热闹了。”

任桃华觉得杀猪宰羊来祭花神太过血腥，不知这风俗是如何形成的，又想原来这两丫头都不是本地人，便问她们怎么跑到吴国了，两人却俱道是战乱所至，家破人亡，流落在此。