大战结束几天后，魏连横在夏天南的邀请下，参观了马袅兵营和练兵场。

坚固齐整的三层楼营房让魏连横大开眼界，相比起来，自己所在千户所的营房简直就是猪圈。

等到见识过护卫队的训练，他才彻底明白官军为何会输。护卫队几乎天天训练，每天的刺杀和射击练习雷打不动，而朝廷的官兵，就算是营兵，能每月操练个几次就称得上强兵了，更别提几乎以种地为主业的卫所军户。

他心里有一肚子的疑问，这七八百人天天训练，不种田也不干活，得花费多少银两和粮食才够？按照战力来算，这些人都够得上巡抚标兵营的标准了，只怕比起边军将领的家丁也差不到哪里去，标兵营和家丁可都是拿银子喂饱的，这年头，有将近一千能打的家丁就是一支非常强大的势力了。

得知魏连横的疑惑，夏天南没有直接给出答案，而是带他参观了纺织厂。魏连横虽然是武官，对商贾之事不太懂，但还是被上千人有条不紊的劳作场面震撼到了。

夏天南介绍说：“这里每天可以织出成千上万匹布，每隔半月运往广州，每月能进账两万两银子。”

魏连横对这数字瞠目结舌，他从没见过这么多银子，无法想象几万两白银是何种景象。难怪对方能养得起一千家丁，还能打制那么精良的鸟铳和大炮。

越是深入了解这支势力，魏连横越发觉得此次战败是塞翁失马，因祸得福。继续呆在琼山千户所，以自己不会逢迎上官的性格，永远只能是一名百户，注定没有出头之日。如今只要朝廷招安这支队伍，自己就有机会博出一个前程。

琼州四年七月的这场战事，以官军的惨败告终，随着溃兵返回府城，上至知府衙门，下至贩夫走卒，整个琼山县都被这个消息震惊了。

知府衙门内，知府秦秉严烦躁不安，摔了几个杯子，质询众人：“官军败得如此惨，各位可有何计策应对？王良栋这个匹夫逃得了性命，逃不了罪责，本官定要参他一本！”

同知赵越进言道：“府台慎重！当务之急是稳定人心，加强戒备，防止乱民挟大胜之机攻城。至于王千户，府台暂时不要动他，眼下府城缺兵少将，正是用人之际，可让他戴罪立功。野战不行，守城总能守住吧？”

秦秉严恨恨地说道：“赵同知所言甚是，那就暂时便宜了这个匹夫罢。”他平复了一下心情，问道，“守住府城不失容易，那临高的乱民怎么办，由他四处为祸不成？如果煽动黎人，屠戮村寨，杀官造反，那本官的乌纱帽就难保了。”

赵越安抚他道：“大人暂且放宽心。如今之计，一面可向省城求援，一面可派人招抚，做两手准备。”

有官员说道：“此等大逆不道之徒，怎可轻言招抚？”

赵越反驳道：“此战一败，琼州府哪还有兵力可用，不招抚，尔等可另有良策？”

“赵同知所说乃是实情。”秦秉严肯定了他的意见，“只是官军刚败，这么快就招抚，朝廷脸面何在？再者，琼州府卫所打不过，难不成广东营兵也打不过吗？”