等芝兰走后，徐璐这才对翘楚说，“她曾找过你？”

翘楚恭敬答道：“什么都瞒不过少夫人。是的，兰姨娘私下找过奴婢，想要走奴婢的路子。”做了爷们的通房丫鬟，是不可能再嫁人了。恩典的出路就是被抬为姨娘，次些的出路就是主母作主，打发出去配人。但因不再是处子之身，一般得脸的管事小厮也是不会再要了。只能配给庄子里的光棍们，或是终老在庄子里。若主母再狠心些，随便找过错处，就被打出去，名声坏了，还什么好处都捞不到。

而像翘楚这种直接升为管事姑姑，也不失为一种即不伤和气，又不失体面的处置方式。翘楚干得得心应手，对徐璐也暗自感激。

芝兰在瞧到了翘楚的出路后，大概心热眼红，也想步上翘楚的后尘。

“我相信芝兰的本事。只是，她的为人品性，你敢保证么？”

翘楚沉默了下，这才说：“芝兰先前确是咎由自取。不过现在她已经后悔了，若是少夫人再给她一次机会，相信她必能更加珍惜少夫人给她的机会。”

“我也想给她一次机会。只是，怕就怕人心难测呀。”徐璐说完，人也走了。

不是她不给芝兰机会，只是觉得知人知面不知心，还是小心为上。至少也要与凌峰商议了再说。

……

方家的客人比起凌家来，只多不少，虽然大都是京中官宦人家，但全都拖家带口的，几乎把方家的门槛都踏平了。

徐璐也见到了方五娘，方五娘人瘦了些，但精神却比较好，三儿一女全带过来了，正与大家说说笑笑的。而前些日子与夫家的别府另居的影响并没未在她身上留下任何痕迹。徐璐啧啧称奇，方家儿女，果然不一般。

遇上方五娘，自然要打听一下王家最近近况。

不止徐璐一人打听王家，几乎前来方家做客的，都会人手问一句，“王家如今怎样了？”

一些消息灵通的就赶紧把自己所知道的全奉献给大家。

“……皇后娘娘都亲自干涉了，还会有好日子过？做梦吧。”一个颧骨有些高的女子声音能传出八里外。

一些住在王家附近的说：“王老夫人好像病了吧，如今连床都无法下。还是五娘贤惠，还每天过去服侍。若是换作我，才不理会呢。”

“王士文丢官罢职，闲赋在家。老娘病了都不理会，见天的就收拾金氏。”

“那金氏如今日子也不好过，不止让王士文收拾，王老夫人也不是善茬呢。堂堂千金小姐不做，非要给人做小，抢别人男人，这就是报应。只是那个庶子，也满可怜的，造孽哦，投胎到这种人家。”一位提刑司夫人如是说。

“那庶子怎么啦？”

“爹不疼娘不爱的，人人喊打，哭了没人理，饿了没人照顾，你们说可怜不可怜。还是五娘心善，看那孩子着实可怜，只说稚子无辜，让王士文不管如何都要好生照顾孩子，给自己积德，也替孩子们积德。谁知那王士文就打蛇棍跟上，就对五娘说，既然你这么心疼孩子，那干脆就把孩子抱去养吧。反正你也是他的嫡母，将来若是有出息了，也是一大助力呢。然后就把孩子抱到五娘那去了。真丢人。”

“还有这等事？”众人不可思议。

“唉，五娘就是善良。不过也罢，种瓜得瓜，种豆得豆吧。相信五娘会有好报的。”一位信佛的妇人双手合什，如是说。

大年初六，凌家又去了镇国侯府吃酒，只因又应了韩国公世子夫人的邀约，晚饭又去了韩国公府齐家。

镇国侯夫人挽留无果，只得笑着说：“也罢，知道你应酬多，那我也不留你了。只是天冻路滑，路上小心些。”

方大夫人在一旁说：“据我所知，韩国公府每年举办的席筵，其豪华程度，可是堪比皇宫，山珍海味，飞禽走兽，无一不精，厨子也是顶顶有名的。可别吃撑了，不然成了肥婆可没人要你了。”

武夫人哈哈一笑，扭了扭自己偿还纤细的腰身，“我这可是真正的魔鬼身材。哪像你，方大人能力卓绝，就是眼光不行，怎的就把鱼眼当珍珠呢？”

众人哈哈大笑，方大夫人面不改色地捏了捏因坐下来小腹就露出的一层肥肉，“魔鬼身材嘛，你有我也有。”

随着年纪的增长，方大夫人越发惜字如金，但每每说出来的话，却总是令人捧腹不已。

当说到韩国公府的珍馐佳肴，一些女眷就说：“确是如此呢，韩国公府别的不说，单那膳食，那可是京中数一数二的。估计也只有朝阳公主府上和威国公府才有得一拼了。”

众人又各自高度评价齐家的高品质膳食，直说齐家果真有钱，每年光花用在吃方面的银子，估计就可以把在场诸人给活埋了。

武夫人推了推方大夫人，“就是冲着齐家的美味珍馐，我才特地去的。不过你们家也够小气了，请我们吃饭也没夹到两块肉来。”

方大夫人一本正经地说，“那是你人老了眼花了，刚才我可是夹了三块肉。”

众人抱着肚皮又笑了起来，方家肯定是没法子与齐家相比的。餐桌上也只是素食居多，但却无人敢说什么。没有真正底气的，也是不敢用素食招待客人的。但方家却是做到了，每年的宴客，朴素至极，八道菜，只两道荤菜。却也让人津津乐道，无人敢当面说方家抠门小气之类的，反而直夸方家个性独特，方阁老清廉。

与方家的朴素相比，齐家的奢华餐宴，也是京中另一道无比论比的风景，诲益各半。

有的说齐家回回都如此，迟早要吃穷败落。也有的说，齐家家大业大，又是堂堂国公府，只有这样，才能彰显其独特的贵气来。

又与方大夫人斗了几句嘴，武夫人这才告辞离去。方二夫人和世子夫人阎氏亲自送她们到门口，阎氏对徐璐说：“往年你们家与齐家可没什么交集的。但人家既然请了，是该过去一趟。依我看，凌伯母去就成了，妹妹还是留下来与我们玩吧。”

徐璐笑着说：“我也想留下来的，只是夫人也是头一回去齐家，我也该陪夫人一道去瞧瞧的。”

阎色说：“那日在凌家，齐大奶奶可是当场找过你的茬，怎么，你是不是也要去找回来？”

徐璐笑了笑说：“我岂是那种睚眦必报的？”齐大奶奶那日可没占着她的便宜，更何况，到了最后，在杨氏的牵线下，齐大奶奶也向她低头了，得饶人处且饶人，能够握手言和，那也是再好不过了。

阎氏说：“可万一她又找你茬怎么办？”

徐璐挑眉，“不至于啦。若真如此，我走人便是。”她相信，以齐大奶奶的聪明，应该不会那样做。

阎氏想了想，也觉得挺有道理的，就说：“也好，那妹妹就去吧。齐家的膳食可非同一般，蔽开肚皮吃吧。”

徐璐故作鄙夷，“那是，谁像你们家呀，就那三丁两枣的，还不够塞我牙逢。”

阎氏比她更加鄙夷，“可有的人还海吃了三碗饭。”阎氏长这么大，什么时候遇上像徐璐这样的好胃口的人呀？“我长这么大，还是头一回见着这么能吃的。也亏得我多备了些粮食，不然还真要被吃穷。”

徐璐总算不好意思了。

武夫人与方二夫人笑了起来，摇了摇头，说：“你们两个呀，不相互损上两句，不过瘾似的。”

其实，方家的膳食虽然素食居多，但味道着实不错。吃惯了大鱼大肉，偶尔吃一顿素食，让徐璐惊为天人，甚至还多添了两碗。这会子被人拿出来笑话，再厚的脸皮也撑不住了。

……

去韩国公府的路上，武夫人问徐璐：“听说你与齐大奶奶不睦已久？”