每天用餐时，吴大彦爱喝一种叫做八珍酒的药酒。
这是青阳仁和堂药店秘制的一种药酒，由人参、白术、茯苓、当归等药材，加上上等白酒炮制而成，据说有补气益血，调理脾胃的功效。
吴大彦常常购回一整箱，共计十瓶，存放在食堂地窖里，每天喝上一杯，喝完之后再去购买。
他现在喝的这一箱八珍酒，是三个月前购买的，前面九瓶都已经喝完，今天喝的是最后一瓶。
谁知这一杯酒刚刚下肚，他就浑身抽搐，口吐白沫，倒在地上。
旁人发现后，还没来得及叫医生，他就已经死在了餐桌边。
岳子琦叫人把那瓶酒拿去化验，果然发现里面被人下了砒霜。
宋博红着眼圈说：“总经理是咱们纱厂的顶梁柱，是谁这么狠毒，竟要下毒害死他？”
岳子琦皱皱眉头说：“现在要说出谁是凶手，还为时过早。你先带我去收藏药酒的地窖看看吧。”
宋博点点头，带着他下了一道楼梯，往地窖走去。
那个地窖设计得十分简单，而且有门无锁，除了吴大彦的那一箱八珍酒，还存放着一些别的酒，都是纱厂其他人存放在这里的，每天吃饭的时候，都有人下来拿酒喝。
岳子琦经过询问得知，这个地窖并不是什么重要场所，所以既没有上锁，也没有专人看管，只要是在食堂吃饭的工人，都可以自由出入，甚至厂外人员，要想混进来，也不是什么难事。也就是说，纱厂的任何一个人，甚至是纱厂以外的人，都可以悄悄溜进来下毒。
而且这一箱八珍酒是三个月前买来存放在这里的，直到今天之前的任何一天，都有可能是下毒时间。因为毒是下到箱中最后一瓶酒里的，也就是说，无论是什么时候下的毒，都只有到吴大彦喝最后一瓶酒时，才能被发现。
岳子琦不禁心头一沉，凶手身份的不确定性和下毒时间的不确定性，使得这起看似简单的投毒案，顿时变得扑朔迷离起来。
他把手下人分成两拨，一拨人封锁地窖，继续搜索，另一拨人则去找食堂员工和经常出入地窖的纱厂工人询问情况。
忙了一下午，却没有找到半点线索。
天色渐晚，岳子琦只好决定先回警局。
离开纱厂的时候，宋博将他送到门口，小心翼翼地问：“岳探长，你看我们总经理这案子……”
岳子琦说：“你们先给吴总经理办后事吧。查案的事，我们会负责的。”
刚说到这里，宋博忽然盯着门楼的方向，轻轻“咦”了一声。
岳子琦忙顺着他的目光瞧去，却见门楼外空荡荡的，并无奇怪之处，就问他怎么了？
宋博奇怪地道：“我刚刚看见门楼外站着一个陌生的年轻人，正朝纱厂大门这边张望，形迹甚是可疑，不过一转眼，就不见了。”
岳子琦眉头一挑，急忙奔到门楼外，却见夜暮中的大街上冷冷清清，看不到一个人影。
3
尽管吴大彦的案子还没有头绪，但偌大的恒生纱厂，不可能没有一个当家人。
就在吴大彦的葬礼举行完毕的第二天，吴二彦就登报声明，由自己接替兄长，担任恒生纱厂总经理一职。
他是吴家二公子，又是恒生纱厂的厂长，由他来做总经理，自然不会有人有异议。
新总经理上任的各项典礼，都是由宋博一手操办。
除了召开员工大会，发表就职讲话，举办宴会，宴请各方人士，还有最重要的一项，就是按照惯例，新总经理在上任之前，都要到吴家祖坟前上一炷香，敬三杯酒，以示自己没有忘本。
举行祭祖典礼的那一天，天色阴沉，空气凝重，一片山雨欲来的气息。
典礼开始之后，吴二彦从妹夫宋博手中接过三根点燃的香，表情庄严，一步一步朝着祖宗的坟墓走去。
宋博及其他随行人员，则直立在他身后不远的地方，神情肃穆，连大气也不敢出。
吴二彦将一炷香插到祖坟墓碑前，双腿也随之跪下，正要叩头致敬，忽觉脚下一颤，只听轰然一声响，他脚下及周围一丈见方的一片地皮，突然整个儿坍塌下去。
他吓得哎哟一声惊呼，也随之跌落下去。
宋博和其他随行人员见了，不由大吃一惊，急忙上前一看，却见那地坑坍塌下去足有一丈多深，里面就像猎人精心布置的陷阱，洞底倒插着许多锋利的尖刀。
吴二彦跌落下去，正好被几把尖刀刺穿身子，鲜血喷溅而出。
宋博大惊失色，急忙叫人下去救他。
可是两名随行人员慢慢滑下地坑，仔细一看，吴二彦被尖刀刺穿心脏，早已没了呼吸。
宋博如遭雷击，惊得一屁股坐在地上，猛一抬头，却看见不远处的一棵大树后面竟然站着一个陌生人，约莫二十多岁年纪，剃着平头，正探头探脑地朝这边张望着。
他认得此人正是上次自己送岳子琦走出纱厂大门时，躲在门楼后边偷窥自己的人。
那人见他发现了自己，把身子往大树后边一缩，就不见了踪影。
然而就在这一刹之间，宋博已经看清了他的脸。
他忽然觉得这个人有些眼熟，似乎在什么地方见过。
但此时此际，却也无暇多想，一面命人不要动总经理的身体，一面赶紧叫人回去请医生。
不大一会，医生赶了过来，忙碌了好一阵，最后证实吴二彦确已死亡。
数日之内，新旧两任总经理离奇毙命，一月之间，吴氏三兄弟先后离开人世，如此惨剧，不仅在恒生纱厂，就是在青阳城内，也引起了轩然大波。
岳子琦推开了手里边所有的工作，把全部精力都用在了侦查恒生纱厂的两桩离奇命案上，忙活了一阵，却一无所获。
然而这可怕的杀戮并没有停止，就在吴二彦死后的第三天，恒生纱厂内又发生了一起惨案。