不过半个时辰，谢崇华已热得汗湿衣襟，直起腰身喝了口水，又继续弯身凿地。

齐妙和自己的婚事已经是板上钉钉的事了，虽不可思议，但又很欢喜地接受了这个惊喜。齐妙那日差点误会自己的时候，他已明白她的心意。知道她点头答应后，更是肯定，也令他放心。

想着，做活就一点也不觉得累了。

午时过后，他才背着一篓子的药去寺庙活水池子清洗。洗去淤泥，放草地晾晒，再回去挖，下午回来，可以减掉不少重量，下山就不会太辛苦。

穿过山丘，步入竹林，少了日照，清风又徐徐拂面，散了半身热意。穿过竹林，就到了活水池。那池边往来五六人，装水洗手的都有。倒是有个人坐在边上，一动不动。池水反照的光扑朔在她俊俏的脸上，十分美好安宁。

谢崇华没想到又在这碰见齐妙，而且看起来像又有了心事。因池子边缘高，坐在那边垂着两腿，一言不发，旁边也没下人跟着。他看了好一会，迟疑要不要过去。想来想去，没有别人瞧见的话，应当没事。

——实则不过是放心不下，为自己寻个借口罢了。

待池子那没了旁人，他才走过去，站在日头倾照的地方，给她遮了半壁强光。

齐妙微微抬头，四目相对，她有些愣神，很快就跳下地，转身要走。

“齐姑娘。”谢崇华唤住她，又看看路口，免得有人过来。见她面色沉沉，实在难以放心，“是随你母亲来上香吗？怎么又不带下人？”

声音轻柔，碰了齐妙心中软肋，再抬头，一双大眼又染了红色：“娘不理我了。”

“为什么……不理了？”

齐妙看了看他，便收回视线。摇头，要是她说是爹爹瞒着母亲把她许配给他，他一定会自责。如今按照律法来说，婚书已立，那便是夫妻了。难不成是要他去退婚，到时候母亲更是难堪吧。

谢崇华不知内情，只是齐夫人向来疼她，她言辞眼神间都是瞧自己，欲言又止，便想起一个最大的可能性来。齐夫人不是一直嫌弃自己家世贫寒么，而今……怕是还是不乐意将女儿嫁给他的，连带着，连齐妙也不待见了。

“我回去了。”

“齐姑娘。”谢崇华远远道，“可是因为你母亲嫌恶我？”

齐妙没想到他竟猜出来了，一瞬诧异，又将神情压下。可谢崇华全看在眼里，果真如此……他默然片刻，胸膛心跳起伏骤快，“我家世虽不好，只是家世清白，我也不曾打算一直让亲人受苦。你……你给我一些时间，假以时日，定不相负。”

齐妙听得面红，这分明是当面说明心意了。她轻咬红唇，抬眼看他，才见他也是赤红了脸。两人视线偶碰，很快就挪开，一时忘语，话也不知说什么好。

谢崇华身为儿子，知道母亲最大的期望便是儿子好。齐夫人不愿女儿嫁给自己，也是不想女儿受苦吧。那唯有他出息了，齐夫人才会将心结解开，也不会再为难她，更是定声，“我定会上进，不会让你一直过苦日子。”

齐妙差点捂了脸，脸颊烫得不行，低低应了一声，就疾步离开这了。

谢崇华看她倩影渐远，伫立许久，才收起视线。

流水潺潺，声音悦耳，伴着空山鸟鸣，酷暑不见。

元德镇半里之内，已挂满红绸，今日是仁心堂齐家八姑娘出嫁的好日子。

齐妙出门时，是由齐夫人为她梳头的。见母亲神情平静，没有那日恼怒，迟疑半日，想跟她说话，又怕母亲哭起来。倒是齐夫人为她梳好头，贴了细钿，笑道，“我的女儿真好看。”

听着话里有笑，她抬脸看去，齐夫人笑盈盈看她，“今天是你的大喜之日，可不要哭鼻子，两家离得这么近，有空常回来。”

齐妙明眸微转，母亲想通了？忐忑了许久的心终于也跟着欢愉起来，高高兴兴地点头应声，“一定会常回来的。”

齐夫人笑笑点头，静静看着女儿由喜娘装扮好，直到盖上那金绣凤凰的红盖头，强颜欢笑的脸蓦地滚泪，也不吱声。

她的心结怎么可能解得开，只是她到底是做母亲的，不愿自己的女儿在一生中最重要的日子愁眉苦脸心事重重。苦就苦自己吧，何必让女儿也跟着心累。

见喜娘将她扶出闺房，齐夫人差点难过得晕过去。

谢家的房子修缮一番，里外打扫干净，原本坍塌了一点的墙也修补好，挂上红布红灯笼，显得十分精神喜庆。

齐妙所坐的八抬大轿进村时，小小的村子热闹喧哗，足足闹了一日。

到了夜里外面宾客仍是高声热闹，屋子里面显得安静多了。

新娘子坐在木床上，趁屋里没人，晃了晃床，果然听见吱吱哑哑的声音，原来方才她由喜娘扶坐下后听见的动静，真的不是她的错觉。她掀起被子看了看，原来床是由几块大木板拼凑而成的，难怪不结实。

谢崇华不擅饮酒，被敬了几杯已是半醉。被众人推进来恰好看见齐妙在看床，走过去问道，“怎么了？”

齐妙说道，“床不结实，不会塌吗？”

“不会，睡了十几年，好着呢。”谢崇华看着面上添了脂粉的她，更将五官衬得出众，美艳极了。

齐妙瞪大了眼，“十几年？”原来真有人会把家具用上那么多年的，她不由吃惊，又仔细看了起来，“那会长虫子吗？”

谢崇华笑了笑，仍是看她，不舍得移开视线，“不会。”

齐妙还是不放心，见他瞧着自己，这才想起两人已是拜过堂的夫妻了，面上更是绯红，偏身娇嗔，“不许瞧我。”

谢崇华仍是笑笑，看着看着，身上燥热，借着酒劲，将她的手握住，倾身抱住。

齐妙窝他怀中，缓缓闭了眼，探手腰身，去找那腰带。

窗外喧闹未停，宾客还在。屋内已是红绡帐暖，秋日情长。

新妇进门，早上该给婆婆奉茶。齐妙出嫁前母亲和奶娘说了千百次各种规矩，她谨记在心，饶是昨晚折腾，也早早起身了。谢崇华也被惊醒了，半睁开眼问道，“怎么了？”

“奉茶呀。”

谢崇华想了想，又看看天色，“娘这个时辰未必在。”

齐妙笑笑，“怎么可能，喝儿媳茶不是规矩吗？”