燕九朝活不过二十五的事鲜有人知，可作为后宫最权势滔天的女人，许贤妃有她自己的路子。

燕怀璟听了这话没露出多少震惊的表情，最初听说这消息时着实意外了一番，他讨厌燕九朝，自小如此，为做父皇最钟爱的儿子，他勤学苦练，慎独慎微，克己复礼，别的皇子还在满地打滚时，他已能熟背四书五经，父皇随口一句“武能平天下”，他独自拜上苍峰山，十年如一日，忍受习武之苦。

父皇也曾夸赞自己是他最有出息的儿子。

然而他渐渐发现，这个最有出息的儿子，还比不过一个不学无术、日日闯祸的小疯子。

所以当听说燕九朝活不过二十五时，他心里涌上一股难以形容的情绪，但绝不是难过。

许贤妃拍了拍他的手，温柔地说道：“你别多心了，一个声名狼藉的燕九朝何足畏惧？他振臂一呼，可敢有人敢响应？还是我儿德厚流光，高情远致，朝中上下谁不夸你最像年轻时的陛下？

你与其担忧他，不如担忧你几个兄弟罢，远的不提，且说大皇子，他膝下已得一女，如今侧妃又怀了身孕，若一举得男，必能讨你父皇欢心。

再说你三皇弟，原是小你一岁，眼下也有几个小郡主了。

老四、老五也到了说亲的年纪，珍妃、玉嫔都在四下张罗他们的亲事，你可别让他们赶在你前头生下嫡长孙。”

“嫡长孙？”燕怀璟自嘲一笑，“不是已经有了吗？”

那么多皇子，死活生不出一个儿子，燕九朝倒好，不声不响就冒出了三个。

皇室当真没出过嫡长孙吗？

大皇子的头一子便是儿子，可惜襁褓中夭折了。

三皇子之后得了二子，却也全都没活过周岁。

唯独燕九朝的儿子，平平安安长到两岁，这是皇室活得最久的王孙了。

许贤妃就道：“你怎么又提到他？母妃说了他不足为惧，就不足为惧，你别再把心思放在他身上，还是好好想想选哪家的姑娘做王妃吧，名册我已经挑好了，谁做正妃你自己定。”

燕怀璟：“母妃！”

许贤妃淡淡地说道：“三年之期已满，不必再为谁守孝了。”

真的只是在守孝吗？燕怀璟的脑海里浮现出一双青涩又灵动的眼睛。

三年了，那一幕始终在脑海中挥之不去。

是甘愿为仙逝的太后守孝，还是抗拒娶别的女人为妃，燕怀璟自己都不知道。

……

皇帝病倒是大事，多少人挤破脑袋往里冲，恨不得日夜跪在龙榻前精心侍奉，燕九朝却连个样子都没做，挑开帷幔看了昏迷不醒的皇帝一眼，转过身便朝大门口走去了。

汪公公目瞪口呆地追上来：“少主……”

燕九朝淡淡地看向他：“怎么？不是说来看看陛下吗？本少主已经看过了。”

“啊……这……呃……”汪公公被噎得哑口无言，哪个正常脑子会认为“看看”真的只是看看的意思啊？

燕九朝却不再理他，大步流星地出去了，只留下一脸懵圈的汪公公：“……”

寝殿外守着不少让许贤妃以不得打搅皇帝静养为由拦在外头的皇子公主与嫔妃，众人见燕九朝被汪公公亲自领进去，恨得牙痒痒，又见燕九朝脚不沾地走了出来，越发牙痒难耐。

只是众人多敢怒不敢言，唯独一人不怕死地站了出来。

“燕九朝！”

身着宝蓝色锦服，清隽的面庞中透着一丝稚气，赫然是曾被燕九朝推下水的四皇子。

四皇子生母卑微，只是珍妃宫里做洒扫的小宫女，一夜圣宠，竟意外地怀了龙种，可惜她福薄，生下四皇子没多久便病逝了，珍妃膝下无子，便将四皇子抱回宫中抚养，子凭母贵，作为珍妃的儿子，四皇子还是颇有底气的。