莫老之所以留下联系方式，倒不是真等着雁游还他钱。只是变相地提醒雁游，有了困难还可以去找他。

看穿这层意思，雁游愈发敬重莫老。老人家是实在人，施恩不图报，不像有些人，一点点芝麻绿豆的小恩小惠就叫嚷得天下皆知，生怕别人不知道似的。

他没有点破莫老的意思。注视着名片上“莫平江”三个大字，郑重地说道：“我一定不辜负莫老的心意。”

“我相信你。”莫老微笑着握了一下他的手，旋即松开：“聊了这么长时间，天都快黑了，你就陪我这老头子吃顿晚饭吧。”

“您说哪里话，是我跟着您蹭吃蹭喝才对。”雁游打趣道。

乘着轿车，三人来到一家叫做东兴楼的饭店。这家店源于清顺朝，专营家常菜，号称是最地道的四九城风味。

莫老难得回国，自然要捡着家乡的特色来点，但这几天吃遍了各处有名的饭馆都不满意。少顷菜肴上桌，他先挟了一筷抓炒鸡丝，略略一尝，立即遗憾地摇头：“唉，不是当年那个味儿啰。炒菜不但火侯要到，食材更要用心料理。现在的师傅都做不到以前那样精细，老风味儿都断了传承了。”

雁游当年也随客人多次光顾过未曾改建的东兴楼。对他而言，那只是一两个月之前的事，所以他对酒楼的特色菜肴味道也记得很真切。

当下拿了一块店里的招牌枣泥方圃，只咬了一口，便皱了皱眉：“是不对了，甜得发腻。”

“哟，还真是这样。”莫老跟着尝了尝，也是大皱眉头，不过心里却愈发笃定雁游来历不凡。

须知这四九城里的老辈人最是讲究，但讲究也分三六九等。就拿这东兴楼的菜品来说，偶然吃上一次两次的人，根本分辨不出味道有哪里不同。只有熟客才能尝出是老师傅掌的勺，还是新徒弟上的灶。而以前战乱时，普通人家都是千万百计从牙缝里抠钱，很少舍得下馆子。能做这酒楼熟客的，肯定家底不薄。

他猜测，多半是雁游小时候随着长辈常来店里。那时候老师傅还在，所以记住了味道，哪怕之后家道中落也没忘记。

他早先入为主地给雁游打上了落魄子弟的标签。却因为常年居于港岛，对内地不太了争，没有想到以雁游的年纪，记事那会儿正是拔乱反正的前夕，无数人瞪大眼珠子等着揪身边人的小辫子立功，哪怕私下有钱，普通人也不敢下馆子大吃大喝，免得犯错误。

雁游不知莫老已将他的来历猜对了一半。见莫老一副若有所思的样子，还以为是为没吃到记忆里的味道暗自遗憾，便说道：“莫老，我会做几样小菜，味道还算过得去。如果您不嫌弃，我给您做两个？”

“真的？”莫老眼前一亮，“雁游，你会烧什么菜？”

“都是家常菜，以爆炒为主。”

雁游早年贫困潦倒时，必须得自己做饭。那时候可没什么讲究，买得起什么吃什么。后来条件渐渐好了，加上他又是喜欢什么就想学精学透的性子，逮着机会便向名厨们请教窍门。

虽然人家不可能把家传绝活儿都透底，但话里露出的那一分两分，已足够雁游练出一身好厨艺。虽然整治不了宫廷大宴，但家宴小聚却是不在话下。

莫老兴致勃勃地说道：“家常菜做得好了才是真本事。小雁，你就再给我做份抓炒鸡丝和生炒鸭片来。”

“没问题。”

客人刚动了筷却要自己上灶，这在东兴楼是从来没有过的事儿。服务员本来还觉得这桌客人有病，一俟小方亮出华侨的身份，马上堆起笑脸，说服厨师把厨房让了出来。

等雁游走进厨房，站在门口、腰身快赶得上汽油桶的厨师马上小声唾了一口，悄悄骂道：“德性！端什么臭架子！我倒要看他能整治出什么山珍海味来。”

“师傅，他好像也要做抓炒鸡丝。”还没出师的学徒工偷偷往里张望着：“咦，鸡丝下锅前还得过佐料？师傅，这和你教我的不一样……”

“你看不上我，你认他做师傅去啊！”

感觉到师傅的怒火，小徒弟缩了缩脖子，不敢再说什么，眼珠却一直随着雁游的动作打转，好奇这个比自己还小的少年能炒出什么菜来。

片刻的功夫，随着热油下锅、大火翻炒的滋啦声，空气里顿时弥漫着一股鲜香难言的味道。小徒弟不由自主吸溜了一口口水，刚要说话，却见雁游已经端着托盘走了出来。

盘里的菜肴色泽鲜亮，香气扑鼻，与之前饭店做的完全不可同日而语。但那份量却是极少，中等的白盘里只有几筷子菜，还不够个大肚客人吃两口的。小徒弟正想询问原因，雁游已经走回了包厢。

“师傅，要不……咱们也过去看看？”

“瞧你那不争气的样！”厨师骂了一声，脸色却没有一开始那么难看。早在嗅到第一缕香气开始，他原本满心的怨气都化成了惊讶：这香味和当初到他们培训班来讲大课的国家特级厨师做出的菜差不多，一个小小的少年，怎么可能做得到？也许是自己记错了？

怀着疑问，他身不由己也随在小徒弟后面，悄悄趴到了包厢的壁板上。

只听莫老惊喜的声音从里面传出：“好好好，不但卖相好，味道更好！就是当年那个味儿！小雁，看来你家学渊源啊！”

小方疑惑地问道：“莫老，为什么份量会那么少？”

莫老眯起眼睛细细咀嚼着嘴里的鸭肉，吃完后还意犹未尽地出了半天神，才回答小方的问题：“你懂什么，以前的爆炒关键之一就在这份量上头。端上来都是小小一份，八人座席，一人挟一筷子就没有了，吃完这盘，再接着让灶上做。一旦份量多了，火候不到位，味儿就不地道。你看现在，菜都是满满一大盘，那味道能像从前吗？”

外头悄悄听壁角的小徒弟听到这话，马上捅了捅师傅：“师傅，原来是这么个道理。”

“闭嘴，给我仔细听着！”厨师低低斥了一声，却早把这点记在了心里，决定改天试试。

这时，旁边一个包厢的客人突然走了出来，一眼看见面前有两个穿围裙戴白帽的人，连忙说道：“厨师同志，这个房间要的是什么菜？怪香的，给我们也照样来一份吧。”

再普通不过的一个要求，却把厨师憋得满面通红，吭吭哧哧说不上话来。他好意思说这是客人嫌他不好、自个儿另做的吗？

好在小徒弟机灵，连忙打圆场：“实在不好意思，客人，这是按预订备下的食材做的，今天已经没有材料了。”

“是么，真是太可惜了。”

客人一脸惋惜地回了包厢。保住颜面的厨师擦了擦头上的汗，暗自庆幸没有丢脸。

他却不知道，那精神旺健的老者落座后，对身边的人说：“我看这家楼不必别处，有绝活儿。明天你把老领导带来尝尝，说不定那件事就着落在这里。”

因为这话，后来又惹出一番风波，让厨师欲哭无泪了许久。不过，这都是后话了。

当下，莫老就着两份小炒，风卷残云般吃了两碗米饭，兀自意犹未尽。雁游见状，主动说再去做几个菜，却被莫老止住：“不啦不啦，我请你吃饭，却让客人下厨，已是非常失礼。再继续做下去，以后传出话去，我姓莫的都没脸见人了。”

这是老一辈人的规矩，凡事都讲究个体面，要给客人留足了面子。雁游虽然是少年外表，内里却也是不折不扣的老式作派，当下也不再固执，只是说道：“那您要是哪天再想尝尝，就到第三炼铁厂来找我，我招待您。”

“哈哈，小雁哪，你的心意我领了，不过明天我就要回港岛了。等下次再到大陆，我再来品尝你的手艺。”

如果说之前莫老对雁游只有五分满意，那么经过这支小插曲后，已然涨到了十分。一来这事儿证明自己没看错人，让老人家很高兴；二来么，自然就是美食的力量了。能再度尝到念念不忘的童年味道，这可是多少钱都换不来的。

与莫老道别之后，雁游回到了宿舍。罗奶奶还以为他又去找同学，也没多问，只催他快睡觉。

背着身子悄悄数了数信封里的钱，发现居然有八百块，雁游更加感激莫老。