贺成章也有点焦急，心道，娘和阿姐都是不吃亏的人，怎么妹妹这么软糯好欺负？踱了两步，也要过来帮姐姐的腔。才过来就怔住了：“二娘，你手怎么了？”

瑶芳见不掉，索性在水里多泡了一会儿，预备等会儿剔一剔，慢条厮理地道：“我手没怎么了，那小子的手怕要怎么了。”

贺成章贺丽芳：……“你这是抓坏了他的手？”

“没坏，就挠了一下儿。”

丽芳开心不已，抱着妹子狠狠亲了一口：“干得好！以后就这么着！谁欺负你了，你就揍他！不然白跟太太学拳脚了。”

贺成章知道姐妹们跟着继母学了点把式，原本不以为意，这会儿也来了精神：“我也要学！”

瑞芳拿眼睛将他从头扫到脚，再从脚扫到头，一摆手：“你用心读书去吧！有我呢。”贺成章比她小两岁，男孩子长得晚，到现在还比姐妹矮一截，被她看得不大痛快，也不跟她争执，心道，我悄悄跟娘求一求就是了，君子六艺，可没说不许学揍人呐。

丽芳咯咯笑了好几声，捧着妹妹的手：“来来来，我给你剔剔指甲，别把脏东西留下来了。”

姐弟三个，就在瑶芳房里说说笑笑。贺成章坐了一阵儿，问道：“也不知道他们走了没有，不过文武不相交，总不会有什么见面的机会的，不用管他。晚饭的时候，二娘向太太认个错儿，说自己下手狠了。阿姐先别说话，听我说，有理没理的，你先认了，他们就不好再说啦。”

瑶芳一抿嘴儿：“好。”

到了晚饭的时候，瑶芳果然先认了错儿：“我头皮上一疼，吓了一跳，就一抬手……”

贺敬文奇道：“姜家的孩子，挺懂道理的呀。”真的，姜长焕在他眼前，要多乖有多乖。开始还调皮些，回来就老实坐着，他说话的时候，脑袋还一点一点的。贺敬文对姜长焕的评价也挺高，以其“孺子可教”。

丽芳嘴快，回道：“爹看挺好，哪里知道他手贱欺负妹妹来的？”添油加醋，说这小子手太贱，要揪她妹妹的小辫儿，却并没有说这小子死盯着她妹妹看。

贺敬文更不觉得是什么事儿了：“小孩子淘气，也是有的。你们男女有别，往后也见不着几面儿，不碍的。等他长大了，自己就觉得不好意思啦。他们家的家教是很好的，姜千户很喜欢读书，可惜了，宗室现今还没有科考的。他家长公子也是个斯文有礼的好少年，生得亦好！”

韩燕娘咳嗽一声：“都是小孩子的事儿，咱们大度，不计较他手贱，他也不能说咱们反击是无礼。”若是长兄有礼，则姜长焕许就是年纪小淘气了，那就真不是什么大事儿。

此事算是揭过，瑶芳深明天下父母固心疼自己的孩子，若讲理时，却也会拿旁人家孩子淘气治罪的。丽芳与贺成章姐弟心里还有点不满，再看瑶芳，已像没事人似的准备吃饭，恨得丽芳小声骂：“不记仇的小呆子。”

瑶芳听了，给她一个甜甜的笑，心道：记什么仇啊？有仇我已经报了，他今天一定比我还疼。

丽芳气得饭都多吃了半碗。

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那边儿姜长焕也没比他们好过，他手上挨了一下，疼得心都抽了，暗骂：死丫头，下手真狠，真是欠教训！舔着爪子去寻他爹，跟着他爹他哥哥坐着听贺敬文高谈阔论，心里十分不耐烦，暗想，王府里的人说的真对，这就是个死棒槌！走了狗屎运，才有这样好官儿，才能养出好看的闺女来！

又听贺敬文说读书的好处来：“直可光宗耀宗！只恨我不曾更进一步，否则心里是美极了的。今年升任知府并不是我最得意事，最开心者，莫过于今年接手本府，闻说有好几个好苗子。那个赵琪，今年才十七，已是秀才。八月秋闱，若能得中，真是少年得意！”又数说了好几个“年少有为”的好青年，都是年纪轻轻有了功名的。

姜正清是个高大魁梧的中年人，他的长子却是个身长玉立的翩翩公子，父子二人心里都好笑：我等宗室，于科举上极难有进益的，你当着我们的面儿说……要不是知道你是个棒槌，我真能翻脸啊。又觉得他这样也挺好，憨直可爱，总比汪知府那样心思深沉的好来往。

也都含笑听着，只当看了个笑话儿，放松放松心情。

这份好心情只维持到家里，一回到家，简氏就嘤嘤地哭了起来。姜正清最怕老婆哭，听了就发抖：“娘、娘子，这是怎么了？”

简氏不理他，接着哭，姜正清把儿子们哄走，一撩前摆，跪了下来：“娘子，千错万错都是我的错，你哭什么呀？”

“当然是你的错，嘤嘤，你养的好儿子，学会撩小娘子，嘤嘤。”

姜正清咧嘴一笑，戏言逗她：“那好呀，省得你为儿媳妇儿操心了，只是贺知府做岳父，实在是磨人。”

“呸！”简氏啐了他一口，“他去揪人的头发，叫人抓了一把，手都抓破了。”

姜正清敛了笑，站起身来，扬身道：“二郎呢？大郎，把他捆了来！”

姜长炀满头大汗，他从三年前就承接这桩捆猪仔的业务，弟弟越长越大，这活计越来越难做。苦哈哈去寻他弟弟，那小子还在舔爪子。姜长炀伸手捏着他的腕子，一看便怒：“你这是被谁打了？”

“我才没被打！”这话儿姜长焕可不爱听，继续伸头舔了两下，含糊地道，“我的事儿，不用你们管。别闹了，我要读书。”

=囗=！姜长炀惊悚了，他这弟弟，虽然聪明，小时候学个字儿、背个诗也很快，自打去年偶然听说他读书也没大用，总不能考科举之后，就放弃了。见天儿的想着骑马打人。现在居然说要读书？姜大哥忘了捉弟弟去给爹揍，伸头看了看天，太阳是从西边儿落下的呀。

姜长焕别扭地转着手腕儿：“你别仗着年纪大有力气欺负我，我长你这么大，一准儿比你有力气。”

姜长炀被弟弟气笑了：“那我也不会犯个错，用得着你捆了我去见爹。快着些儿，见了爹娘，好给你上个药。大好男儿，身上有疤不算什么，可手上被人挠了，看上去不雅相，仔细娶不着媳妇儿！”

“哼！”

兄弟俩别别扭扭地见了爹娘，做哥哥的先给弟弟开脱：“他刚吃了亏，别打他了。”强捉了他的手来给父母看。这事儿能掩就掩，不然打起来鸡飞狗跳。这弟弟可不是个会老实挨揍的性子。

简氏又哭了起来：“活该！叫你再手贱，欺负小姑娘，应该挨这一下子，你知道不知道？”

姜长焕不耐烦地道：“谁欺负她啦？”

简氏在他臀上打了两下：“你还呆着做什么？还不快点上药？说你呢？你伤药呢？”

姜正清站得笔直，随时待命，准备老婆一声令下，就先收拾这淘气儿子。猛听这一声，原来是在吼自己。慌忙答道：“不都是你收着的么？”他有点伤病从来不用自己担心，都是老婆在处理。

“我收着你不会去找？我要是死了呢？”

姜长焕道：“我把他送给你作伴儿！不要吵啦，我要去读书了。”

简氏吼丈夫的时候已经不哭了，听这一声，更连哽咽都吓没了：“你没烧着吧？不会啊，那小娘子干净整洁，不至于挠你一下儿，你就发烧呀。你怎么要读书了啊？”

跟亲娘简直没有共同语言！姜长焕无赖地道：“你们打不打了，不打我去读书了啊。大哥，书借我看看。”

姜正清一个箭步冲上来，将小儿子扛到肩上，活似扛着一只四蹄朝下的小猪：“娘子，快寻了药来给他包扎，再请个郎中，我看他魔怔了。”

魔不魔怔的不好讲，反正手包好了，猪仔也消停了，每天早起读书，下午就打拳练枪。他家祖上是以武力得天下的，颇有一点点家传的风范，姜长焕一杆银枪练得虎虎生风。简氏见了，心道：可得看好他了，不能出去若事儿，万一见到人家小娘子又寻起仇来，这麻烦就大了。

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可能被寻仇的小娘子压根儿没将简氏的小儿子放在心上，在她眼里，那不过是个别扭的小男孩子罢了。他揪她头发一下，她挠他四道血棱子，公平得很。人总要往前看，只跟个孩子置气，能有什么出息呢？