二皇子眯了眯眼，小声道：“他才是臭小子，又来装可怜！我才不想回去，父皇肯定要偏信小人之言，等我回去就要挨罚了！”

谢瑶见他露出小孩子应有的样子来，展颜一笑，温柔道：“没事儿，别怕，母妃一会儿就回去，不叫你父皇欺负你。”

“好！”二皇子心满意足，笑眯眯地走了。

谢瑶望着他的轿辇走远了，嘴角的笑容渐渐消失，转过身拾阶而上，每一步都走的很慢。

一路畅通无阻，进了东宫却不见废太子的身影。映霜紧张起来，生怕谢瑶伤到一根毫毛。好在看守在东宫的人懂事，随时盯着废太子的一举一动，谢瑶没费什么功夫，就在后花园里找到了元恂。

就这么几日的功夫，东宫的后花园已经长出了杂草，看起来杂乱无章。东宫原本的花匠被太子砍死了，后来他便不许人再进来。谢瑶进去的时候，他正在饮酒，喝的醉醺醺的样子。地上散着几个空酒坛，也没有人过来收。

元恂听到动静，往她所在的方向看了一下。短暂的错愕之后，他放下酒坛，勾唇一乐，“娘娘，您终于来了。让我猜猜您是来做什么的？您人这么好，肯定不是来看我笑话的。那……是父皇派你来……让你来杀我的吗？”

“你错了。”谢瑶摇摇头，“首先，我人不好。其次，无论是你父皇还是本宫，都不会杀你。”

“娘娘……”元恂的脸上忽然浮现出痛苦的神色来，“为什么不让我死……”

谢瑶轻叹一声，“你还太小了，真的太小了，还不懂事。所以你的目光才会集中于眼前的痛苦上，让你看不到远方美好的的愿景。”

元恂摇头，眼中竟隐约含泪，“我不小了……我不……”

“人生还很长，千万别总想着拿命赌气。”

一朝负气成今日，无人四海对夕阳。古人之失，今人之勉。

她笑了笑，“今日本宫过来，其实是想带给你一个好消息的。”

“呵，好消息？”太子嘲讽地笑，“饶我一命，苟延残喘于世，这就是所谓的好消息吗？”

谢瑶好似没有听到他讽刺的笑容，平静地说：“你的母妃林氏，并没有死。”

这一句话短短几个字，却带着巨大的威力，瞬间将太子冻住一般，让他浑身僵硬不能言语，甚至连呼吸都变得困难。

无需过多的解释，元恂已经不是小孩子了，这句话是什么意思，前因后果是怎么回事，太子想的出来。事到如今，谢瑶更不可能拿这种事情来骗他。因为既然皇帝已经决定不杀元恂，他们母子很有可能就有相见的机会……

元恂心中翻江倒海，滋味复杂难辨。不及他掉下泪来，谢瑶已转身离去，来如如风，仿佛方才的会面，只是他的一场梦……

太和二十四年，秋，皇帝诏告天下，立二皇子元恒为皇太子，同时废除“去母留子”旧制。封废太子为平城王，永世不得出封地一步，不得归京。

太和二十四年冬，南齐最后一支叛军投降。自此南北归一，天下一统。

皇帝亲祭孔子庙，在全国范围内推行汉制。岁末颁下旨意，改元景明。

景元元年，皇帝颁布的第一道旨意，就是立禅心殿皇贵妃谢氏为皇后。

当谢瑶身着皇后朝服，搭着皇帝的手缓缓走到人们的视线中时，明明做过皇后，体验过这种百鸟朝凰之感的谢瑶，心中却突然兴奋起来。